Musk schikt SEC-zaak over Twitter-meldingen; boete $1,5 miljoen
In dit artikel:
Elon Musk heeft een schikking getroffen met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) in de zaak over het te laat melden van zijn vroege aankopen van Twitter (nu X) in 2022. Een trust op zijn naam betaalt een civiele boete van 1,5 miljoen dollar; Musk erkent geen schuld en hoeft volgens de schikking de vermeende 150 miljoen dollar winst die hij door de vertraging zou hebben behaald, niet terug te betalen. De overeenkomst moet nog worden goedgekeurd door federale rechter Sparkle Sooknanan, die eerder dit jaar weigerde de zaak te seponeren.
De SEC stelde in januari 2025 dat Musk elf dagen te laat was met het openbaar maken van een initiële 5%-belang eind maart/begin april 2022, waardoor hij volgens de toezichthouder voor meer dan 500 miljoen dollar aandelen kon verwerven tegen kunstmatig lage prijzen voordat hij zijn uiteindelijke 9,2%-belang onthulde. De toezichthouder had geëist dat Musk niet alleen een boete zou betalen, maar ook de vermeende 150 miljoen dollar ten bate van benadeelde beleggers zou teruggeven. Musk betoogde dat de vertraging onopzettelijk was en beklaagde zich over wat hij zag als politieke targeting door de SEC.
De zaak sluit een periode van ruim zeven jaar van conflicten tussen Musk en de SEC af, die begon met een aparte zaak in 2018 over een Twitter-bericht over het al dan niet van de beurs halen van Tesla. Destijds sprak Musk een schikking van 20 miljoen dollar en toezichtsmaatregelen af en trad hij terug als voorzitter van Tesla.
De schikking komt nadat SEC-handhavingschef Margaret Ryan in maart plotseling opstapte, naar verluidt na onenigheid binnen de toezichthouder over handhavingsbeleid. Critici — onder wie voormalige SEC-medewerkers — noemden de uitkomst gênant en waarschuwden dat het vertrouwen in gelijke handhaving kan schaden. Advocaten die de zaak analyseren noemen de boete relatief klein voor de rijkste persoon ter wereld, maar erkennen dat het toch een signaal kan sturen dat regels ook voor zwaargewichten gelden.
Los van deze schikking verloor Musk op 20 maart een juryzaak in San Francisco waarin hij aansprakelijk werd gesteld voor het misleiden van Twitter-aandeelhouders over bots; die class action claimt mogelijke schade tot 2,5 miljard dollar. Musks advocaten hopen dat vonnis te laten vernietigen of een nieuw proces af te dwingen.