Musk wint beroep: 2018-Tesla-beloningsdeal hersteld, nu circa $139 mrd waard
In dit artikel:
Het Hooggerechtshof van Delaware heeft vrijdag het omstreden beloningspakket van Elon Musk uit 2018 hersteld, twee jaar nadat een lagere rechtbank de regeling had verworpen. De overeenkomst geeft Musk opties om circa 304 miljoen Tesla-aandelen te kopen tegen een sterk gereduceerde prijs als het bedrijf vooraf gestelde mijlpalen behaalt; die doelen zijn gehaald. Toen het plan in 2018 werd gepresenteerd, schatte Tesla de potentiële waarde op ongeveer $56 miljard; door koersstijgingen liep die waarde begin november op tot circa $120 miljard. De opties beslaan ongeveer 9% van het uitstaande aandelenkapitaal.
Musk heeft de opties nooit verzilverd doordat een aandeelhouder, Richard Tornetta (met slechts negen aandelen), de raad van bestuur aanklaagde. In 2024 oordeelde rechter Kathaleen McCormick in Delaware dat bestuurders mogelijk belangenverstrengeling hadden en essentiële informatie hadden achtergehouden bij de stemming, waarna het plan door die rechtbank werd vernietigd. De recente beslissing van het Hooggerechtshof draait dat vonnis terug, waardoor Musk alsnog recht heeft op uitbetaling voor zijn werk sinds 2018 — de periode waarin hij Tesla van een worstelende startup transformeerde tot één van de meest waardevolle bedrijven ter wereld.
De rechtsstrijd leidde tot felle kritiek van Musk op Delaware en zette enkele techbedrijven ertoe aan hun statutaire zetel naar staten als Nevada of Texas te verplaatsen. Tegelijk waarschuwde Tesla meermaals dat Musk zou kunnen vertrekken als hij niet de gewenste beloning en stemrechten krijgt; Musk is ook baas van SpaceX en AI-startup xAI. In november keurden aandeelhouders nog een nieuw, veel groter beloningsplan goed dat – bij succesvolle realisatie van zelfrijdende technologie, een robotaxinetwerk en humanoïde robots – tot $878 miljard waard kan zijn. Tesla heeft daarnaast haar statuten en plaats van oprichting aangepast (Texas) om het voor kleinere beleggers lastiger te maken via de rechter te procederen.