Nederland draagt Klaas Knot voor als opvolger van Lagarde bij de ECB

In dit artikel:

Nederland heeft oud-DNB-president Klaas Knot officieel voorgedragen als opvolger van Christine Lagarde als president van de Europese Centrale Bank (ECB). Minister van Financiën Eelco Heinen meldde dat woensdag aan de Tweede Kamer. Lagarde vertrekt op 7 februari, ruim voor het einde van haar termijn op 31 oktober 2027. Een besluit over haar opvolger wordt naar verwachting half december genomen.

Knot geldt samen met de Spanjaard Pablo Hernández de Cos als belangrijkste kandidaat. Knot was van 2011 tot 2025 president van De Nederlandsche Bank en was daarnaast voorzitter van de Financial Stability Board. Hij staat bekend als een voorstander van een streng monetair beleid, maar liet tijdens de eurocrisis ook zien bereid te zijn tot compromissen, onder meer bij de reddingsplannen van ECB-president Mario Draghi. Die combinatie maakt hem volgens ingewijden aantrekkelijk voor verschillende eurolanden, waaronder Duitsland.

De benoeming staat niet op zichzelf. Tegelijkertijd komen drie van de zes zetels in de ECB-directie vrij. Naast Lagarde loopt in mei 2027 de termijn van hoofdeconoom Philip Lane af en vertrekt het Duitse directielid Isabel Schnabel voortijdig naar het Internationaal Monetair Fonds. De eurolanden moeten daarom mogelijk een bredere deal sluiten over de verdeling van de functies. Frankrijk zou de opvolger van Lane willen leveren en Duitsland de zetel van Schnabel. Als Knot president wordt, zou het Nederlandse directielid Frank Elderson volgens de berichtgeving mogelijk moeten vertrekken om niet twee Nederlanders in de directie te hebben. Die plaats kan dan naar een Spanjaard gaan.

Spanje heeft echter sterke argumenten om zelf de ECB-president te leveren. Hernández de Cos was eerder president van de Banco de España en leidt nu de Bank voor Internationale Betalingen. Spanje heeft nog nooit een ECB-president geleverd en verkeert economisch relatief sterk. Sommige landen zouden bovendien liever een kandidaat uit Zuid-Europa zien dan een strenge Nederlandse centralebankier, zeker gezien de financiële problemen in Frankrijk en andere kwetsbare eurolanden.

De eurolanden kunnen tot vrijdag kandidaten voordragen. Daarna bespreekt de Eurogroep de voordrachten en volgen gesprekken tussen de regeringsleiders in november en december. De nieuwe president heeft steun nodig van zestien van de 21 eurolanden, die samen minstens 65 procent van de bevolking van de eurozone vertegenwoordigen, en krijgt een eenmalige termijn van acht jaar. Ook andere kandidaten zijn niet uitgesloten, onder wie Bundesbank-president Joachim Nagel en centralebankiers uit kleinere eurolanden. Nederland leverde eerder al ECB-president Wim Duisenberg, die de functie van 1998 tot eind 2003 bekleedde.