Netflix neemt afscheid van 'Stranger Things' met fietstochten en productoffensief

In dit artikel:

Netflix zet een blockbuster-achtige marketingmachine in voor het vijfde en laatste seizoen van Stranger Things, dat in aanloop naar de feestdagen uitkomt en wereldwijd op allerlei manieren zichtbaar is. In Los Angeles trok het fietsevenement "One Last Ride" duizenden fans; winkeliers en ketens zoals Target en Walmart bieden honderden gelicenseerde producten aan — van Demogorgon-crunchcornflakes en Hellfire Club-rugzakken tot retro Gatorade-smaken en Care Bears-collecties. Volgens Netflix’s CMO Marian Lee is dit het grootste consumentenproductenprogramma dat het bedrijf tot nu toe heeft opgezet.

De promotie is bewust nostalgisch en breed opgezet: pop-ups en ervaringen met Hawkins Lab bezochten steden als San Francisco, New York, Rio en Sydney, Galeries Lafayette bouwde een Hawkins-kerstmarkt in Parijs en een paradewagen met de band Foreigner verschijnt in de Macy’s Thanksgiving Day-parade. Licensing-expert Amanda Cioletti merkt op dat zo’n allesomvattende campagne eerder bij grootfilms voorkomt dan bij televisieseries.

Netflix kiest daarnaast voor een gefaseerde release: vier afleveringen verschijnen de woensdag vóór Thanksgiving, drie op eerste kerstdag en de finale op oudejaarsavond — een strategie om het merk centraal te houden in het hele feestseizoen. Fans laten zien hoe belangrijk de serie voor hen is; een 21-jarige deelnemer zei dat Stranger Things al bijna haar hele jeugd heeft begeleid.

Om de franchise levend te houden plant Netflix verder een Broadway- en West End-game (The First Shadow), een animatieserie en een live-action spin-off die zich nog steeds in het Stranger Things-universum afspeelt maar andere personages volgt. Zoals mede-bedenker Ross Duffer toelicht: het wordt geen directe voortzetting van het Hawkins-verhaal; uitvoerend producent Shawn Levy belooft bovendien dat de makers zichzelf niet zullen herhalen.