NVDE-voorzitter Olof van der Gaag: 'Studeren voelde als een voorrecht' 

In dit artikel:

De geïnterviewde, een voormalig studentenpoliticus en huidige specialist op het gebied van duurzaamheid, reflecteert op zijn leven en carrière. Hij vertelt hoe een kinderboek over wilde dieren bijdroeg aan zijn nieuwsgierigheid naar de wereld en zijn interesse in ontwikkelingswerk. Ondanks de druk om een traditionele carrière te kiezen, volgde hij zijn passie en studeerde hij op een manier die voor hem een voorrecht was, gezien zijn ouders geen opleiding hadden genoten.

Tijdens zijn studietijd zette hij zich in voor emancipatie aan de Universiteit Utrecht, en nadat hij bij GroenLinks betrokken raakte, richtte hij zijn aandacht op duurzaamheid, een onderwerp waar de partij zich serieus mee bezig hield. Na de geboorte van zijn kinderen koos hij ervoor om de politiek te verlaten en dichter bij huis te werken bij Natuur & Milieu, waar zijn interesse in de energietransitie verder groeide.

Hij uit zorgen over de polarisatie rondom het klimaat en de energietransitie, waarbij hij vaak te maken heeft met zowel kritische als ontkennende reacties vanuit de maatschappij. Desondanks is hij optimistisch over de vooruitgang op het gebied van duurzame energie in Nederland, die in recente jaren significante verbeteringen heeft laten zien.

Daarnaast deelt hij zijn ervaringen bij de bouw van een grote waterstoffabriek in Rotterdam, waarbij de diversiteit van vakmensen in het project hem inspireert. Hij concludeert met een reflectie op de communicatie rondom verduurzaming, waar hij nu probeert een positievere benadering aan te nemen. Ondanks tevredenheid over zijn huidige rol, speelt hij met de gedachte om als directeur van NS International aan de slag te gaan.