Nvidia-topman begint charmeoffensief in Zuid-Korea met talkshow en honkbal
In dit artikel:
Nvidia-topman Jensen Huang brengt deze week voor de tweede keer binnen zeven maanden een bezoek aan Zuid‑Korea. Naast zakelijke gesprekken met bestuurders uit de geheugenchip- en roboticasector pakt hij het publiekelijk aan: hij treedt op in het populaire tv-programma You Quiz on the Block en gooit de eerste bal bij de honkbalwedstrijd van de Doosan Bears tegen Kiwoom Heroes. Het bezoek volgt op zijn aanwezigheid vorige week tijdens de Computex-beurs in Taipei.
Zuid‑Korea speelt een sleutelrol in Nvidia’s ecosysteem. Samsung Electronics en SK Hynix leveren samen ongeveer 70% van het geheugen dat nodig is voor AI-chips, waaronder de nieuwste Blackwell-serie. Bovendien heeft het land sterke productie- en robotica-capaciteiten, wat het aantrekkelijk maakt als proefterrein voor “physical AI” — AI-systemen ingebed in robots, auto’s en fabrieken. Analisten stellen dat Nvidia steeds afhankelijker wordt van Zuid‑Koreaanse leveranciers en productiecapaciteit.
De relatie is ook commercieel belangrijk: vorig jaar kondigde Nvidia aan meer dan 260.000 geavanceerde AI‑chips aan Zuid‑Koreaanse overheidsinstellingen en bedrijven te leveren. Die band kreeg extra gewicht nadat handelsspanningen de levering van topklasse halfgeleiders aan China bemoeilijkten. Tegelijk zet president Lee Jae Myung zwaar in op AI‑investeringen om Zuid‑Korea tot één van de drie grootste AI‑machten uit te bouwen en economische tegenwind door demografische krimp te bestrijden.
Huang zoekt zowel formele als informele ontmoetingen: naar verluidt staan diners en een Koreaanse barbecue gepland met leidinggevenden van SK, Hyundai en LG, en er zijn gesprekken verwacht met onder anderen LG‑voorzitter Koo Kwang‑mo en leidinggevenden van Naver. Zijn eerder informele ontmoeting met Samsung‑ en Hyundai‑topmannen — over kip en bier — leverde veel media‑aandacht op, iets wat hij kennelijk opnieuw wil benutten om zakelijke banden en publieke steun in Zuid‑Korea te versterken.