Occidental stoot chemiedivisie af in $9,7 mrd-deal met Berkshire schuld te verlagen

In dit artikel:

Occidental Petroleum verkoopt zijn petrochemische tak OxyChem voor 9,7 miljard dollar in contanten aan Berkshire Hathaway van Warren Buffett. De deal werd donderdag bekendgemaakt en zou naar verwachting in het vierde kwartaal worden afgerond. OxyChem maakt onder meer chemicaliën voor zwembaden en vinylproducten die worden gebruikt in waterleidingen en medische toepassingen; de divisie boekte in de eerste twee kwartalen samen 2,42 miljard dollar aan omzet.

Met de verkoop zet de in Houston gevestigde oliemaatschappij een volgende stap in een reeks desinvesteringen om schulden af te bouwen. Occidental kampt nog steeds met hoge schulden, grotendeels ontstaan na de overname van Anadarko in 2019 en de latere aankoop van CrownRock voor 12 miljard dollar. Eind juni bedroeg de schuld 23,34 miljard dollar; van de opbrengst van de OxyChem-transactie wil Occidental 6,5 miljard dollar gebruiken om de totale schuld terug te brengen onder de eerder gestelde doelstelling van 15 miljard dollar. Dit jaar heeft het bedrijf al circa 3 miljard dollar afgelost.

Voor Berkshire zou de aankoop, indien afgerond, de grootste overname sinds de aanschaf van verzekeraar Alleghany in 2022 zijn en past het in de uitbreiding van zijn chemieactiviteiten naast Lubrizol. Berkshire bezit ongeveer 27% van Occidental en begon die positie op te bouwen in februari 2022.

De verkoop weerspiegelt ook Occidentals heroriëntatie op kerngenererende activiteiten: olie- en gasexploitatie leverde vorig jaar ongeveer 75% van de winst. Beleggers reageerden positief; het aandeel steeg in de voorbeurshandel.