OlinHuntsman: een chemiesprookje?

In dit artikel:

Topman Peter Huntsman van het gelijknamige chemiebedrijf en branchegenoot Olin willen hun bedrijven samenvoegen in een fusie van gelijken, een stap die vooral bedoeld is om de verzwakte positie in de chemiesector te versterken. De aankondiging kwam vorige week, nadat Huntsman al langer kritiek leverde op het slappe Europese industriebeleid en zelf met een fors gedaalde beurskoers kampt: het aandeel is sinds begin 2022 teruggevallen van boven de 40 dollar naar ongeveer 12 dollar.

Volgens de bedrijven passen de activiteiten goed op elkaar aan. Olin levert basischemicaliën die Huntsman verder verwerkt tot onder meer kunststoffen voor auto-interieurs. Door de combinatie hopen ze ongeveer 400 miljoen dollar aan jaarlijkse besparingen te realiseren, vooral via lagere kantoor- en inkoopkosten. De nieuwe groep, met een omzet van circa 12,5 miljard dollar, moet ook financieel robuuster worden.

Beleggers reageerden echter koel. Op de dag van de aankondiging verloor Huntsman ruim 17 procent aan beurswaarde en Olin bijna 6 procent; samen verdampte zo bijna 18 procent aan marktkapitalisatie. Daarmee lijkt de markt voorlopig weinig vertrouwen te hebben in de beloofde schaalvoordelen, zeker omdat fusies in een moeilijke sector vaak lastig uitpakken.