OM: rechters in mondkapjeszaak zijn partijdig en moeten weg

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie heeft de Rotterdamse rechters in de mondkapjeszaak gewraakt omdat zij volgens het OM partijdig zouden zijn en te veel kant kiezen voor verdachte Sywert van Lienden. De wrakingskamer buigt zich daarover begin deze week; eind januari valt een beslissing over of dezelfde rechters de zaak mogen voortzetten of dat anderen het dossier overnemen.

De klacht van het OM richt zich vooral op vier uitspraken van rechtbankvoorzitter Jacco Janssen tijdens een voorbereidende zitting vorige maand. De gewraakte rechters ontkennen steeds dat zij vooringenomen zijn of dat daar objectieve reden toe bestaat, zo blijkt uit hun verweerschrift dat het FD inzag. Het is bijzonder dat het OM zelf rechters probeert te wraken; het OM maakt geen nadere mededelingen over de wrakingsgronden.

De kernzaak gaat over de omstreden mondkapjeshandel van Van Lienden en compagnon Bernd Damme en Camille van Gestel; zij worden vervolgd voor onder meer oplichting, verduistering, valsheid in geschrift en witwassen van de opbrengsten uit de handel tijdens de coronacrisis. Parallel aan de inhoudelijke procedure loopt al ruim een jaar strijd over de omgang met vertrouwelijke e-mails op computers die bij Van Lienden in beslag zijn genomen. Advocaten van de verdachten stellen dat die devices niet volgens regels zijn “gemixt” of geschoond, waardoor opsporingsdiensten mogelijk advocaat-cliëntcorrespondentie hebben ingezien en het verschoningsrecht is geschonden.

De rechtbank beval vijf onderzoeken naar hoe de FIOD met de computers is omgegaan, maar die leverden telkens onvoldoende opheldering. Tijdens een zitting in december liep de spanning hoog op; voorzitter Janssen uitte kritiek op de uitkomsten en vroeg zich af of er sprake was van onhandigheid of opzet. Als er bewezen ernstige schendingen blijken, kan het OM uiteindelijk niet-ontvankelijk worden verklaard en vallen de vervolgingen weg.