Ondanks Trump belooft Tim Cook van Apple investeringen in China op te voeren
In dit artikel:
In Peking heeft Apple-topman Tim Cook woensdag met de Chinese minister van Industrie, Li Lecheng, gesproken en aangekondigd dat Apple zijn investeringen in China wil vergroten, volgens een officiële weergave van het gesprek. De Chinese samenvatting noemde geen concrete bedragen of tijdspad. De ontmoeting komt te midden van gespannen handelsrelaties tussen de Verenigde Staten en China, en van Amerikaanse beleidsdruk om meer productie naar de VS terug te halen.
Apple is minder hard geraakt door de handelsruzie dan sommige andere techbedrijven; fabrikanten als Nvidia en Qualcomm zijn wel onderwerp geworden van Chinese onderzoeken, terwijl de VS al langer sancties toepast op bedrijven zoals Huawei. Apple heeft eerder ook investeringsbelofte richting Washington gedaan: in augustus overhandigde Cook een op maat gemaakte plaquette aan president Trump en sprak hij over plannen om meer in de binnenlandse productie te investeren. In maart kondigde Apple bovendien een fonds voor schone energie in China aan ter waarde van 720 miljoen yuan.
Tegelijkertijd pakt Apple risico’s door een deel van de assemblagecapaciteit naar India te verplaatsen als diversificatiemaatregel. Binnen China blijft het bedrijf echter actief: COO Sabih Khan bezocht Lens Technology, een lange tijd leverancier van glazen covers voor iPhones en Apple Watch, en Cook bezocht deze week onder meer een Apple-winkel in Shanghai en ontmoette lokale gamedevelopers en ontwerpers. Ook maakte Apple bekend dat na goedkeuring van de Chinese industrie het toestel iPhone Air in China vooruit te bestellen zou zijn zodra operatoren eSIM ondersteunen.
Analisten en adviseurs noemen de strategie van Amerikaanse bedrijven een ‘evenwichtsoefening’: ze willen het Witte Huis niet tegen zich in het harnas jagen maar ook in China geloofwaardig blijven. Minister Li moedigde Apple aan de Chinese markt verder te verkennen en samen met lokale leveranciers te groeien, en beloofde een gunstig ondernemingsklimaat voor buitenlandse bedrijven te blijven bevorderen. Dat Apple behoud van marktaandeel in China belangrijk is, blijkt uit IDC-cijfers: in het derde kwartaal stegen Apple's zendingen in China licht (+0,6%) tot 10,8 miljoen stuks, vooral dankzij de iPhone 17-serie. China ziet buitenlandse bedrijven volgens ambassadeur Xie Feng bovendien als stabiliserende factor in de handelsbetrekkingen tussen de twee landen.