Ondernemer Duco van Keimpema: 'Ik ben gewoon een praatjesmaker'

In dit artikel:

Duco van Keimpema (1968) bouwde sinds 1996 vanaf nul een van de grootste spelers in de Benelux-schoonheidsbranche: Care Cosmetics distribueert inmiddels zo’n 65 merken en levert aan schoonheidsspecialisten en ketens als DA, Douglas en Etos. Het bedrijf draait dit jaar ongeveer 40 miljoen euro omzet; financieel onafhankelijk voelt hij zich al sinds 2010. Zijn handelswijze kenmerkt zich door durf, daadkracht en een flinke portie showmanship — eigenschappen die hem zowel zakelijke successen als persoonlijke risico’s opleverden.

Privé is Van Keimpema allerminst conventioneel. Hij zeilt met zijn vrouw Anne en hun peuterdochter, maakt avontuurlijke uitstapjes met zijn oudste dochters (zoals parachutespringen) en reist de laatste jaren veel. Tegelijk heeft hij met de keerzijde van openheid te maken gehad: een poging tot huisoverval werd eens voorkomen en recent werd hij in Barcelona beroofd van zijn Audemars Piguet-horloge, waarna hij bewust koos voor een onopvallender sporthorloge. Die gebeurtenissen maakten hem terughoudender met persoonlijke gegevens en voorzichtig bij media-aanvragen.

Zijn relatie met Anne werd in 2021 beklonken; zij is 24 jaar jonger, werkte bij Care Cosmetics en is dochter van goede vrienden. Voor Van Keimpema was het een weloverwogen keuze. Hij prijst haar als integer, gestructureerd en communicatief vaardig — eigenschappen die haar man discipline en eerlijkheid brachten. Gezinsleven en vaderrol zijn belangrijk: hij kookt wekelijks met zijn twee oudste dochters, gaat op vakantie en probeert aanwezig te zijn voor zijn jongste dochter Sylvie, die veel aandacht krijgt.

Zakelijk vertelt zijn carrière een klassiek ondernemersverhaal: koude acquisitie, slapeloze beginjaren en het doorzetten ondanks tegenslagen. Het eerste grote merk dat hij binnenhaalde was Pupa Milano; zijn vader leverde zowel contacten als een startinvestering. Tegelijk ontving hij ook harde lessen over leiderschap en zakelijkheid — zijn vader was autoritair en vormde een voorbeeld waartegen Van Keimpema zich deels afzette maar ook van leerde. Hij zegt zichzelf later zakelijk harder te hebben gemaakt dan zijn vader, terwijl hij van huis uit een zachte inslag heeft.

Hij heeft ook tegenslagen gekend: een compagnon zou hem hebben bedrogen voor circa twee miljoen euro, maar hij herbouwde daaropvolgend opnieuw een succesvol bedrijf. Eveneens had een luxueus jubileumweekend ter viering van 25 jaar Care Cosmetics (geschat rond 200.000 euro) de onbedoelde uitwerking dat medewerkers in motivatie zakten; Van Keimpema moest hard ingrijpen en schrok van het effect van plots beschikbare middelen binnen een organisatie.

In zijn management combineert hij brutaliteit en directe communicatie met een duidelijk verwachtingspatroon: passie en inzet horen bij werken in zijn sector; wie puur voor een negen-tot-vijf salaris komt, moet aangestuurd worden. Hij noemt ook het nut van een af en toe loslaten van protocol — de zogeheten “huftermodus” — als instrument om niet altijd aan alle sociale regels gebonden te zijn, mits niemand fysiek wordt geschaad.

Van Keimpema vergelijkt ondernemersmentaliteit met topsport: toewijding, onafhankelijkheid en het vermogen je af te sluiten om doelen te bereiken. Tegelijk blijft hij een showman die graag provoceert; mensen die hem oppervlakkig kennen zien hem als patser, wie hem beter kent, noemt hem lief. Hij blijft actief in het vak (beurzen als die in Cannes staan nog op de agenda) en koestert zowel het succes van Care Cosmetics als zijn gezin — met aandacht voor balans tussen avontuur en verantwoordelijkheden.