Ontvrienden? Ontvijanden zul je bedoelen

In dit artikel:

In deze column reflecteert de auteur op het fenomeen 'ontvrienden' en introduceert hij het concept 'ontvijanden'. Terwijl het ontvrienden vaak gebeurt als reactie op botsende meningen om negatieve invloeden van anderen uit onze omgeving te verwijderen, pleit hij juist voor het bewust contact houden met tegengestelde opvattingen. Dit voorkomt vastgeroeste overtuigingen en scherpt het eigen denken aan. In tijden van maatschappelijke verdeeldheid zijn extreme reacties aan beide kanten echter legio, wat vijandschap en polarisatie versterkt.

Het idee van ontvijanden gaat niet over het afwijzen van tegenstanders, maar over het ontnemen van hun ammunitie door jezelf te ontvijanden: weigeren de vijand te zijn die zij in jou willen zien. Hierdoor wordt de dynamiek van extremisme doorbroken, omdat extremisten een gemeenschappelijke vijand nodig hebben om zich te verenigen. Zodra die ontbreekt, richten ze zich tegen elkaar. Historisch voorbeeld hiervan is het uiteenvallen van landen binnen het Warschaupact na het verdwijnen van de gedeelde vijand, het Westen. De columnist geeft daarom het advies om vijandschap te vermijden en zo bij te dragen aan het verminderen van maatschappelijke polarisatie.