PAN-directeur Mark Grol: 'Door kunst leer je van de geschiedenis'

In dit artikel:

Een kunsthistoricus die zijn loopbaan op veilingvloer begon en nu de kunstbeurs PAN aanstuurt, vertelt over zijn ongebruikelijke carrièrepad. Geïnspireerd door het gezin van zijn eerste vriendin studeerde hij kunstgeschiedenis in Groningen en werkte vanaf zijn negentiende bij een veilinghuis. Na zijn afstuderen kwam hij bij Sotheby’s terecht, eerst in Amsterdam, vervolgens via een klus in Baden‑Baden naar Londen — waar hij op de afdeling prenten belandde en promoveerde op de etsen van Adriaen van Ostade. Tijdens het werk in Duitsland ontmoette hij zijn vrouw; samen verhuisden ze later naar Hongkong, waar hij vier jaar een westerse galerie voor moderne en impressionistische kunst runde.

Tegenwoordig fungeert hij bij PAN als organisator en verbinder: hij werft sponsors, betrekt scholen, bedenkt publieksactiviteiten (zoals vorig jaar de avondervaring Night at the PAN) en zorgt dat de beurs als verkoopinstrument voor galeriehouders draait. Hij ziet zichzelf meer als manager dan als expert en noemt het een gemis dat hij zich niet heeft gespecialiseerd — een advies dat hij anderen juist wél geeft: kies een specialisme en verdiep je in kunst, want dat verruimt het denken.

Vooruitkijkend wil hij zijn kennis en brede netwerk opnieuw inzetten voor een culturele instelling, bijvoorbeeld als fondsenwerver, toezichthouder of kunstambassadeur. Het portret toont een professional die tussen vakkennis en organisatorische daadkracht balans zoekt.