Paramount rondt megafusie met Warner Bros af en vormt Skydance

In dit artikel:

Paramount Skydance heeft dinsdag de overname van Warner Bros Discovery voor 110 miljard dollar afgerond. Daarmee ontstaat een van de grootste entertainmentbedrijven ter wereld, met filmstudio’s achter onder meer Mission: Impossible, Harry Potter en DC Studios naast televisiezenders en streamingdiensten als CBS, CNN, Paramount+ en HBO Max. De aandelen van het nieuwe concern worden voortaan op de New York Stock Exchange verhandeld onder de ticker SKYD.

De fusie, een van de grootste uit de mediageschiedenis, werd mogelijk nadat schikkingen met Amerikaanse staten en een vakbond van Hollywood-scenaristen de belangrijkste juridische bezwaren wegnamen. De deal komt terwijl kabeltelevisie krimpt, streamingbedrijven hoge kosten maken en vakbonden opkomen voor banen en de rechten van makers.

David Ellison, die in zestien jaar tijd Skydance uitbouwde van een onafhankelijke studio tot een belangrijke Hollywoodspeler, krijgt de leiding over de creatieve koers en strategie. Voormalig Mattel-topman Ynon Kreiz wordt co-CEO en gaat de dagelijkse leiding en integratie verzorgen. Het bedrijf wil 6 miljard dollar besparen, onder meer door technologie en cloudvoorzieningen samen te voegen, maar die operatie kan banen kosten. Tegelijkertijd moet Ellison een schuldenlast van ongeveer 80 miljard dollar beheersen, streaming laten groeien, inkomsten uit kabeltelevisie op peil houden en betere bioscoopresultaten behalen. CNN-topman Mark Thompson en CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss blijven in functie.