China dwingt Meta $2 mrd-overname van AI-startup Manus terug te draaien

In dit artikel:

De Chinese rijksplanner NDRC beval op 27 april dat de overname van AI-startup Manus door het Amerikaanse techbedrijf Meta moet worden teruggedraaid. Meta, eigenaar van Facebook en gevestigd in Californië, had Manus in december voor meer dan 2 miljard dollar gekocht om zijn ontwikkeling van geavanceerde AI‑agents te versterken. Peking zegt met het verbod te willen voorkomen dat strategisch belangrijke AI‑talenten en intellectueel eigendom in buitenlandse, vooral Amerikaanse, handen vallen.

Eerder dit jaar kregen Manus‑CEO Xiao Hong en hoofdwetenschapper Ji Yichao in maart een uitreisverbod terwijl de deal werd onderzocht. Manus verplaatste al zijn hoofdkantoor van China naar Singapore na eerdere lof in staatsmedia en zorgen over geopolitieke spanningen. Washington voert ondertussen exportbeperkingen in die de toegang van China tot Amerikaanse chips moeten beperken.

De ingreep van de NDRC illustreert dat AI steeds meer een centraal thema is in de concurrentie tussen China en de VS en dat Beijing overnames van bedrijfstakken die het als nationaal kritisch beschouwt wil blokkeren. De zaak kan ook extra wrijving opleveren voorafgaand aan de geplande top tussen presidents Trump en Xi midden mei.