Pennsylvania-jury: Johnson & Johnson aansprakelijk voor kanker in talkpoederzaak

In dit artikel:

Een jury van de Court of Common Pleas in Philadelphia heeft op vrijdag 13 februari 250.000 dollar toegekend aan de familie van Gayle Emerson, die Johnson & Johnson had aangeklaagd omdat haar talcumbased babypoeder volgens haar zaak eierstokkanker zou hebben veroorzaakt. Advocaat Chris Tisi, die eisers in soortgelijke zaken vertegenwoordigt, zei dat de jury 50.000 dollar aan compensatie en 200.000 dollar aan punitieve schadevergoeding toekende. J&J en vertegenwoordigers van Emerson reageerden niet direct op verzoeken om commentaar.

Emerson, een inwoner van Pennsylvania, diende haar klacht in 2019 in en overleed zes maanden later op 68‑jarige leeftijd aan uitgezaaide eierstokkanker. Volgens de dagvaarding gebruikte ze J&J‑babypoeder van 1969 tot 2017; ze zou twee jaar eerder zijn gediagnosticeerd. Haar zoon en dochter zetten de procedure voort na haar overlijden.

Deze zaak maakt deel uit van een veel grotere stroom rechtszaken: meer dan 67.000 claimanten hebben J&J aangeklaagd, met het verwijt dat talcumproducten asbest bevatten en eierstok‑ en andere vormen van kanker veroorzaken. J&J houdt vol dat de producten veilig zijn, geen asbest bevatten en geen kanker veroorzaken; het bedrijf stopte in 2020 met de verkoop van talcumbased babypoeder in de VS en schakelde over op maïszetmeel.

J&J probeerde eerder een deel van de claims via faillissementsprocedures af te handelen, maar die pogingen werden door federale rechtbanken meermaals afgewezen, waardoor veel processen tijdelijk stillagen. Sinds de pauze zijn al nieuwe vonnissen gevallen (onder meer een zaak in Californië met een toekenning van 40 miljoen dollar) en staat nog meer proceswerk in zowel staats- als federale rechtbanken gepland. Een federale magistrate gaf in januari toestemming voor deskundigengetuigenissen die een verband tussen babypoeder en eierstokkanker mogen toelichten; J&J is voornemens tegen die beslissing in beroep te gaan.