Productieve en veelzijdige David Hockney omarmde technologie om vernieuwend te blijven 

In dit artikel:

De Britse kunstenaar David Hockney is op 88‑jarige leeftijd overleden en laat een omvangrijk, veelzijdig oeuvre na dat zich uitstrekt over zeven decennia. Hockney werkte als schilder, fotograaf, grafisch ontwerper, illustrator en decorontwerper en wordt gerekend tot de belangrijkste kunstenaars van zijn generatie.

Geboren en opgegroeid in Bradford, ontwikkelde hij al vroeg tekentalent en doorliep vlot de plaatselijke academie en later het Royal College of Art in Londen. Zijn eerste verkoop dateert uit 1957 (een portret voor zijn vader voor £10) en in 1961 brak hij door met een succesvolle tentoonstelling in Londen; op zijn 25e was hij internationaal bekend en verbonden met de popartstroming. Een van zijn bekendste werken, Pool With Two Figures, uit zijn dertiger jaren, bracht in 2018 bij Christie’s meer dan 90 miljoen dollar op — een record voor een nog levende kunstenaar.

Hockney bleef experimenteren met nieuwe media: al in de jaren tachtig met Polaroids en in 1988 met per fax verzonden tekeningen, in de jaren negentig met Xerox‑prints en de Quantel Paintbox, en sinds het verschijnen van de iPad maakte hij baanbrekende digitale werken. Het Van Gogh Museum toonde in 2019 meterslange iPad‑werken, waaronder The Arrival of Spring in Woldgate, opgebouwd uit 51 geprinte iPad‑tekeningen. Het Teylers Museum koppelde zijn onderzoek naar perspectief en optische hulpmiddelen aan werk van Nederlandse meesters zoals Saenredam.

Hoewel voortdurend vernieuwend, bleef Hockney in zijn werk subtiel verwijzen naar grote voorgangers—Van Gogh en Picasso waren belangrijke inspiratiebronnen. Tot aan zijn laatste jaren bleef hij dagelijks tekenen, onder meer met telefoonapps waarmee hij vrienden digitale bloemen stuurde. Zijn carrière combineert technische vindingrijkheid met diep respect voor schildertradities.