Qualcomm: Britse rechtszaak over royalties voor smartphonechips wordt ingetrokken

In dit artikel:

Qualcomm heeft bevestigd dat een in Londen lopende groepszaak tegen het bedrijf wordt ingetrokken. De Britse consumentenorganisatie Which? had namens ongeveer 29 miljoen mensen die sinds 2015 een iPhone of Samsung-telefoon kochten een claim ingediend en eiste tot £480 miljoen (ongeveer $652 mln) omdat Qualcomm volgens hen zijn machtspositie misbruikte door via een mondiale “no licence, no chips”-praktijk fabrikanten te dwingen opgelopen royalty’s te betalen, ook wanneer Qualcomm-chips niet in een toestel werden gebruikt.

Qualcomm stelde daarentegen dat het altijd heeft geëist dat fabrikanten licenties afsluiten voor zijn standaard-essentiële octrooien voordat ze chipsets aanschaffen, en dat die voorwaarde niet neerkomt op oneigenlijke druk. Voor de zitting in het Competition Appeal Tribunal (CAT) van vorig jaar waren beide partijen al in discussie over de juridische grondslag van die licentievoorwaarden.

Which? besloot de zaak terug te trekken na een overeenkomst waarbij Qualcomm geen schadevergoeding aan de eisersklasse hoeft te betalen. De consumentenorganisatie concludeerde dat Qualcomm’s handelswijze geen overtreding van de mededingingsregels inhield en niet heeft geleid tot hogere telefoonkosten voor consumenten. Qualcomm benadrukte dat deze uitkomst aansluit bij eerdere uitspraken in Amerikaanse rechtbanken waarin haar licentiepraktijken als legaal werden beoordeeld.

Kortom: de claim die miljoenen kopers aansprak, stopt zonder compensatie, en het geschil rond Qualcomm’s licentiebeleid blijft juridisch deels bevestigd.