Qualcomm koopt startup Modular voor $4 miljard in AI-softwareoffensief

In dit artikel:

Qualcomm koopt AI-startup Modular in een aandelendeal ter waarde van bijna 4 miljard dollar, in een zet die het Amerikaanse chipbedrijf sterker moet positioneren in de snelgroeiende markt voor datacenters en generatieve AI. De overname geeft Qualcomm toegang tot software waarmee AI-modellen op verschillende soorten chips kunnen draaien zonder dat ontwikkelaars voor elke processor aparte code hoeven te schrijven.

Met Modular richt Qualcomm zich direct op een van Nvidia’s belangrijkste troeven: CUDA, het software-ecosysteem dat veel AI-ontwikkelaars aan Nvidia-chips bindt. Modular heeft zich juist gepresenteerd als een neutrale laag die werkt met chips van onder meer Nvidia en AMD, en vooral bedoeld is voor het uitvoeren van AI-modellen, oftewel inferentie.

Volgens Reuters is de deal ongeveer 3,92 miljard dollar waard, uitgaande van de laatste slotkoers van Qualcomm. Qualcomm verwacht tot 19,2 miljoen eigen aandelen uit te geven aan de aandeelhouders van Modular. De transactie moet in de tweede helft van dit jaar worden afgerond.

De overname past in Qualcomms bredere poging om minder afhankelijk te worden van smartphonechips, die nog steeds het grootste deel van de omzet opleveren. Het bedrijf bouwt al aan eigen datacenterprocessors en andere AI-chips, die later dit jaar geleverd moeten worden. Daarnaast zou Qualcomm ook kijken naar een mogelijke koop van AI-chipstart-up Tenstorrent, meldde The Information.