Rechter: Elon Musk kan SEC-zaak over Twitter niet uit Washington D.C. verplaatsen

In dit artikel:

Een federale rechter in Washington, D.C. heeft geweigerd Elon Musk’s verzoek om een SEC-rechtszaak over zijn late melding van een belang in Twitter naar Texas te verplaatsen. U.S. District Judge Sparkle Sooknanan oordeelde donderdag dat ze rekening houdt met Musks bezwaren over onpraktisch procederen, maar dat de multimiljardair over forse middelen beschikt en dit jaar ook aanzienlijk tijd buiten Texas — onder meer in Washington — heeft doorgebracht. Daardoor was verplaatsing van de zaak niet gerechtvaardigd.

Musk had aangevoerd dat hij een “ongelooflijk druk persoon” is die wekelijks meer dan 80 uur werkt en dat reizen naar de hoofdstad een zware last zou vormen. Sooknanan wees ook op het grotere werkvolume van rechtbanken in Texas en zei dat haar eigen rechtbank de zaak met redelijke voortvarendheid kan afhandelen. Een verzoek om de zaak naar Manhattan over te hevelen — waar andere voormalige Twitter-aandeelhouders tegen Musk procederen — werd eveneens afgewezen.

De SEC klaagde Musk in januari aan omdat hij begin 2022 pas na 11 dagen zijn aanvankelijke 5%-belang in Twitter zou hebben gemeld; volgens toezichthouder stelde die vertraging hem in staat voor meer dan $500 miljoen aan aandelen te verwerven tegen kunstmatig lage prijzen. De SEC eist een civiele boete en wil dat Musk $150 miljoen teruggeeft; Musk probeert de zaak te laten seponeren. Musk, die in Austin woont en wier bedrijven in Texas zijn gevestigd, kocht Twitter in oktober 2022 voor $44 miljard en hernoemde het tot X.