RIVM dreigt laboratoria te moeten sluiten wegens uitbraakgevaar

In dit artikel:

Het RIVM moet mogelijk zijn laboratoria voor onderzoek naar zeer besmettelijke ziekteverwekkers op het Science Park in Bilthoven sluiten. Volgens een brief van parkbeheerder Stichting-Alt zijn de gebouwen verouderd en nemen de risico’s van de zogenoemde BSL-3-activiteiten toe. Bij een virusuitbraak zou het hele terrein, waar ruim 4000 mensen werken, moeten worden ontruimd.

De problemen worden versterkt door de vertraagde verhuizing naar een nieuw RIVM-gebouw op Science Park De Uithof in Utrecht. Dat gebouw heeft al meer dan €600 miljoen gekost en is twaalf jaar na de aanbesteding nog niet klaar. De eerder verwachte start van de verhuizing eind dit jaar gaat niet door. Problemen met onder meer de energievoorziening, beveiliging en aanpassingen aan gewijzigde regelgeving zorgen voor verdere vertraging. Wanneer het RIVM, dat in Bilthoven nog tot eind 2027 een huurcontract heeft, kan verhuizen, is onbekend.

Stichting-Alt dringt aan op een alternatieve locatie, ook als het Utrechtse gebouw niet beschikbaar is. Volgens de beheerder is op het Bilthovense terrein een geschikte uitwijkplek. Het RIVM zegt zo snel mogelijk, maar alleen verantwoord, te willen verhuizen en benadrukt dat de veiligheid van medewerkers en omgeving voortdurend wordt bewaakt.

De zorgen komen mede voort uit eerdere incidenten. Het RIVM kreeg drie keer een dwangsom van €5000 nadat verboden afvalstoffen in afvalwaterputten waren aangetroffen. Sinds november 2025 zijn volgens het instituut geen nieuwe overschrijdingen vastgesteld. Ook was er in 2024 brand of rookontwikkeling op het houten dak van een RIVM-gebouw; daarbij vielen geen gewonden.