Roadtrip door de Amerikaanse democratie in de voetsporen van Tocqueville

In dit artikel:

In de podcastserie *Tocqueville Roadtrip* treedt John Prideaux, Amerika-correspondent van *The Economist*, in de voetsporen van Alexis de Tocqueville. Die Franse aristocraat onderzocht tweehonderd jaar geleden de jonge Amerikaanse democratie en zag Amerika als een inspirerend idee: de American dream.

Aanleiding voor Prideaux’ reis is de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten en de snel afnemende steun voor de Amerikaanse democratie, mede door het tijdperk-Trump. Hij spreekt onder anderen met leden van de New Yorkse elite, studenten en hoogleraren van Harvard, veroordeelde criminelen, een vrouw die ten onrechte vier maanden door ICE werd vastgehouden en een sheriff die met de immigratiedienst samenwerkt.

De gesprekken laten zien hoe de democratie in de praktijk functioneert en waar zij tekortschiet. Zo kunnen inwoners van een plaats in Michigan zich nauwelijks verzetten tegen de bouw van een datacenter van Meta. Een voormalige CIA-medewerker vreest zelfs dat de Verenigde Staten afstevenen op een aristocratie of dictatuur. Tegelijkertijd klinkt er hoop: zowel Tocqueville als een veroordeelde crimineel benadrukken dat Amerika zichzelf kan herstellen. De serie wordt geprezen omdat zij de staatkundige problemen een menselijk gezicht geeft en journalistiek van hoog niveau biedt.

Daarnaast worden enkele andere podcasts uitgelicht. *India, de onstuitbare groeiparel* onderzoekt hoe India Duitsland binnenkort kan inhalen als derde economie ter wereld, ondanks de lage welvaart per inwoner. *Een vernietigende oerknal* reconstrueert de meteorietinslag die 56 miljoen jaar geleden het dinosaurustijdperk beëindigde en verklaart waarom het zuidelijk halfrond vermoedelijk minder zwaar werd getroffen. In *BNR De Wereld* pleit oud-Navo-admiraal Rob Bauer voor een gezamenlijk Europees antwoord op Russische dreiging en waarschuwt hij dat ‘hybride oorlogsvoering’ de ernst van de situatie onderschat. Tot slot reconstrueert *Everything Everywhere Daily* de nog altijd onopgeloste bomaanslag op Wall Street van 16 september 1920, waarbij 38 mensen omkwamen en 150 gewond raakten.