Samsung-werknemers protesteren over loonkloof met SK Hynix, dreigen met staking
In dit artikel:
Tientallen duizenden werknemers van Samsung Electronics kwamen op 23 april bijeen in het grote chipcomplex van Pyeongtaek, Zuid-Korea, om te protesteren tegen hun beloning en druk uit te oefenen voorafgaand aan een aangekondigde staking. Vakbondsleiders spraken van circa 40.000 deelnemers — de grootste demonstratie tot nu toe sinds het eerder anti-vakbondskende bedrijf in 2024 voor het eerst massaal werknemers zag vertrekken naar het vakbondskamp.
De bonden dreigen vanaf 21 mei 18 dagen te staken, een periode die de productie van AI-geheugenchips ernstig kan verstoren, leveringen zou kunnen vertragen, prijzen kan opdrijven en concurrenten voordeel kan geven. Werknemers wijzen vooral op een grote loonkloof met rivaal SK Hynix, die na de AI-opmars (onder meer door levering van high‑bandwidth memory aan Nvidia) ruimere bonussen uitkeerde. "In werkelijkheid stappen veel werknemers over naar SK Hynix", zei Song Yong‑gi, een logistiek medewerker bij Samsung. De vakbond stelt dat een medewerker met een basissalaris van 76 miljoen won een bonus van 38 miljoen won krijgt voor 2025 — minder dan een derde van wat een vergelijkbare medewerker bij SK Hynix zou ontvangen.
De kern van het conflict draait om het schrappen van het huidige bonusplafond van 50% van het jaarsalaris, een eis die het management heeft afgewezen; SK Hynix ging hier wel mee akkoord. De Samsung‑vakbond eist bovendien 15% van de bedrijfswinst als groepsbonus en een salarisverhoging van 7%. Het bestuur bood een alternatief: 10% van de winst voor prestatiebeloningen plus extra middelen om de uitkeringen in de geheugendivisie dit jaar concurrerender te maken. Samsung waarschuwt dat productiestops het vertrouwen van klanten ernstig kunnen schaden en jaren nodig hebben om te herstellen.
Meer dan 90.000 medewerkers zijn inmiddels vakbondsleden — ruim zeventig procent van het Zuid‑Koreaanse personeelsbestand — waardoor de uitkomst van de onderhandelingen grote gevolgen kan hebben voor de wereldwijde AI‑chipvoorziening en de concurrentieverhoudingen in de sector.