Saskia Meeuwessen-van Rossum: 'Ik speel niet graag op safe'
In dit artikel:
Ze begon met de ambitie arts te worden maar belandde na advies op het vwo in bestuurlijke informatiekunde en raakte via een meeloopdag met de IT-branche verknocht aan het vak. Die kennismaking leidde tot een lange carrière in grote IT-bedrijven, waarin ze uiteindelijk als eerste vrouwelijke ceo van Ordina de top bereikte. De man met wie ze de meeloopdag deed, werd later haar partner; ze zijn inmiddels twintig jaar getrouwd.
Op een gegeven moment koos ze bewust voor een andere koers: meer zingeving in haar werk. Buiten haar loopbaan was ze al jarenlang actief als vrijwilliger in de katholieke gemeenschap van Amersfoort, lector en hulp bij de eerste communie; dat vrijwilligerswerk maakte dat ze betekenisvoller wilde bijdragen in haar dagelijks werk. Ze verliet de corporate wereld en is nu werkzaam bij ITvitae, een organisatie die zich inzet voor mensen met een neurodivergent brein — naar eigen zeggen ongeveer één op de vijf mensen — en hen helpt met passende hulpmiddelen, training en vooral het vinden van betaald werk.
Haar persoonlijke motivatie is mede gevoed door haar zoon met dyslexie: ervaring leerde haar dat extra oefenen niet genoeg is; je moet mensen de juiste hulpmiddelen en kansen bieden. Het resultaat is tastbaar: recent hielp zij mee iemand aan een baan, wat volgens haar zelfstandigheid en trots teruggeeft en meer voldoening geeft dan commerciële successen. Tegelijk brengt de functie ook intensere verantwoordelijkheid en continue betrokkenheid met zich mee; in een kleine organisatie liggen de lijnen korter en merk je alle vragen direct als algemeen directeur.
Terugkeren naar de grote corporate wereld lijkt haar onwaarschijnlijk; ze noemt zichzelf activistischer geworden. Als alternatieve ambitie zou ze graag directeur van een verzorgingstehuis willen zijn — een positie die haar destijds werd ontzegd vanwege haar IT-achtergrond, maar die ze wél passend acht en waarvoor ze bereid is risico’s te nemen. Dit interview verscheen bij FD Persoonlijk.