Schikking in Trump-CBS-zaak was 'juiste beslissing', zegt Shari Redstone
In dit artikel:
Mediamagnaat Shari Redstone zei tijdens het Reuters NEXT-congres in New York (3 december) dat Paramount terecht was in het akkoord om 16 miljoen dollar te betalen om een rechtszaak van voormalig president Donald Trump tegen CBS te schikken. De zaak betrof een “60 Minutes”-interview met voormalig vicepresident Kamala Harris dat volgens de aanklacht door CBS misleidend was gemonteerd om de Democraten te bevoordelen. Redstone benadrukte dat zij zelf niet betrokken was bij het besluit en zich uit de raad had teruggetrokken om elke schijn van belangenverstrengeling te vermijden.
De schikking wekte kritiek omdat sommigen vonden dat Paramount met het bedrag in feite regulatoire goodwill had proberen te kopen voorafgaand aan de afhandeling van de fusie met Skydance Media ter waarde van 8,4 miljard dollar — een transactie die kort daarna goedkeuring kreeg van de Federal Communications Commission. Redstone verliet Paramount toen de fusie werd afgerond, waarmee een einde kwam aan decennia van zeggenschap door haar familie; haar eerste zakelijke stap daarna was een investering in en het voorzitterschap van de Israëlische studio Sipur.
Redstone besprak ook de bredere beweging in de mediasector: verdere consolidatie zal volgens haar doorgaan, waardoor het aantal zelfstandige studio’s afneemt en grotere, geïntegreerde spelers ontstaan die zowel bioscoop- als streamingdistributie kunnen beheersen en de concurrentie aangaan met beter gefinancierde techbedrijven. Als voorbeeld noemde ze dat Warner Bros Discovery te koop staat en dat meerdere grote partijen — waaronder Paramount Skydance, Netflix en Comcast — biedingen hebben uitgebracht.
Analisten maken zich zorgen over de gevolgen voor de bioscopen, die nog niet terug zijn op het pre‑pandemische niveau: de binnenlandse boxoffice kwam dit jaar tot nu toe uit op 7,8 miljard dollar tegenover 11 miljard in 2019. Comscore-analist Paul Dergarabedian wijst erop dat de groei dit jaar maar 1% bedraagt en dat er nog ongeveer 1,2 miljard dollar nodig is om de grens van 9 miljard dollar binnenlandse omzet te halen tegen het einde van het jaar. Redstone verwees naar de opkomst van streaming, verbeterde homecinema’s en veranderende kijkgewoonten als verklaringen waarom bioscopen vooral nog kaskrakers lijken te trekken.