Schikking maakt einde aan jarenlange vete binnen Murdoch-familie
In dit artikel:
De familie Murdoch heeft een akkoord gesloten waarbij de oudste zoon, Lachlan Murdoch (54), de zeggenschap krijgt over het mediaconcern van vader Rupert Murdoch (94). Volgens Reuters ontvangt elk van de drie andere kinderen — James Murdoch, Elisabeth Murdoch en Prudence MacLeod — naar schatting ongeveer $1,1 miljard als uitkoopprijs. De uitbetaling wordt gefinancierd met de verkoop van aandelen in News Corp en Fox Corp en een lening van $1 miljard.
Met de schikking verdwijnt de bestaande familietrust, die na Rupert’s overlijden gelijke stemrechten voor de vier kinderen voorzag. Die trust wordt vervangen door een nieuwe structuur waarin het stemrecht bij Lachlan wordt geconcentreerd. Daarmee komt de controle over zowel News Corp (eigenaar van onder meer The Wall Street Journal, The Sun en The Times) als Fox Corp (waaronder Fox News) voorlopig in handen van de meest politiek conservatieve telg — wat de verwachting van een voortzetting van de conservatieve koers versterkt.
De regeling beëindigt een jarenlange familieruzie over opvolging en macht. De strijd escaleerde nadat Lachlan na een conflict over Roger Ailes het bedrijf verliet, jaren in Australië werkte en in 2023 door zijn vader weer werd aangesteld als eindverantwoordelijke voor News Corp en Fox. James, Elisabeth en Lachlan hebben volgens berichtgeving lange tijd naar de rol van erfopvolger gestreefd; vooral James heeft een veel progressievere signatuur, wat de vrees voedde dat de koers van het imperium na Rupert’s dood veranderd zou kunnen worden.
De juridische strijd culmineerde in een rechterlijke uitspraak in Nevada die de voorgenomen wijzigingen in de trust onrechtmatig en in slechte trouw bevond, hetgeen de weg vrijmaakte voor de huidige schikking. Beleggers lijken onverminderd positief ten opzichte van het concern: Fox News blijft de meest bekeken zender in de VS en de Wall Street Journal heeft zich succesvol gedigitaliseerd, factoren die de waarde van het imperium ondersteunen.