SiFive haalt $400 miljoen op bij Atreides en Nvidia voor datacenter-chiptechnologie

In dit artikel:

SiFive heeft op 9 april in San Francisco aangekondigd 400 miljoen dollar opgehaald te hebben in een investeringsronde geleid door Atreides Management en met deelname van Nvidia en andere grote beleggers. De financiering brengt de waardering van de RISC‑V‑ontwerper op 3,65 miljard dollar. CEO Patrick Little zei tegen Reuters dat hij verwacht dat dit de laatste grote financieringsronde is voordat het bedrijf naar de beurs gaat, maar noemde geen timing.

In tegenstelling tot chipfabrikanten verkoopt SiFive geen fysieke processors, maar ontwerp‑IP en blauwdrukken die klanten zoals Google kunnen aanpassen voor eigen chips. Die markt werd lange tijd door Arm gedomineerd, maar Arms recente stap naar het uitbrengen van eigen chips heeft bij veel klanten twijfel gezaaid over hun traditionele leverancier — een opening die SiFive wil benutten. SiFive gebruikt RISC‑V, een open, door een non‑profit beheerde instructiestandaard, als alternatief voor Arms proprietaire technologie.

Het opgehaalde kapitaal wordt ingezet om een centrale CPU voor datacenters te ontwerpen; Little omschreef de ambitie als het mikken op “de hoogste lat in het datacenter.” De keuze komt in een periode waarin de datacentermarkt aantrekt: Arm lanceert eigen aanbiedingen, Nvidia stapt in en Intel kampt met grote vraag. Andere investeerders in de ronde zijn onder meer Apollo, D1 Capital Partners, Point72, rekeningen geadviseerd door T. Rowe Price, en eerdere financiers zoals Prosperity7, Capital Group en Sutter Hill Ventures.

Kortom: met aanzienlijke strategische en financiële steun wil SiFive RISC‑V positioneren als levensvatbaar alternatief voor Arm in de lucratieve maar competitieve markt van datacenterprocessors.