Softwarebedrijven slaan terug tegen de vrees dat AI hen de das omdoet

In dit artikel:

12 maart (Reuters) — Mike Sicilia, chief product officer van Oracle, zei in een conference call dat AI-tools die veel menselijke taken automatiseren niet het einde van de traditionele softwaresector betekenen. Hij betoogde dat het gevaar alleen ontstaat wanneer legacy-softwarebedrijven AI negeren; Oracle omarmt deze technologie echter snel en gebruikt die om nieuwe producten te bouwen en volledige bedrijfsprocessen te automatiseren, in plaats van louter AI-functies bovenop bestaande systemen te plakken.

De opmerkingen komen te midden van bezorgdheid op Wall Street nadat softwareaandelen vorige maand bijna 1 biljoen dollar zagen verdampen na de introductie van plug-ins door AI-startup Anthropic voor diens Claude Cowork-agent — een digitale assistent die routinetaken kan overnemen. Sindsdien hebben meerdere software-CEO’s tijdens kwartaalcalls geprobeerd beleggers gerust te stellen. Salesforce-topman Marc Benioff benadrukte dat zijn bedrijf transformeert tot een platform voor het bouwen, uitrollen en beheren van AI-agenten, gebruikmakend van enorme hoeveelheden klant- en salesdata. Nvidia-ceo Jensen Huang noemde de vrees dat AI traditionele software zal vervangen onlogisch.

Oracle verwacht dat de AI-hype de omzet nog enkele kwartalen zal aanjagen; dat bericht dreef het aandeel die dag zo’n 10% hoger. Analisten wijzen erop dat ondernemingen met diepgaande, exclusieve bedrijfsdata — financiële, supply-chain, juridische of technische datasets — het best gewapend zijn tegen vervanging door generatieve AI. Dat soort proprietaire data is moeilijk door derden te reproduceren en vormt een sterke verdedigingswal.

Toch is niet alle software gelijk. Producten die draaien op gestandaardiseerde dataformaten, zoals HR- en payrollsystemen, zijn kwetsbaarder omdat AI eenvoudiger kan leren van en repliceren op die datasets. Workday, gespecialiseerd in werknemersdata en salarisadministratie, haalde oprichter Aneel Bhusri terug als CEO om het bedrijf door het “snel evoluerende AI-tijdperk” te loodsen, maar het aandeel is dit jaar aanzienlijk gedaald. Bhusri waarschuwde dat AI probabilistisch werkt en nog niet de stabiliteit biedt van systemen die exact dezelfde bedrijfsprocessen keer op keer uitvoeren.

Sommige analisten blijven optimistisch: enterprise-software kan veerkrachtiger blijken dan huidige waarderingen suggereren. AI kan productiviteit verhogen en zo nieuwe groeimogelijkheden en banen creëren, mits bedrijven zich weten te heruitvinden en hun unieke data en integraties benutten. Kortom: AI vormt een ingrijpende uitdaging, maar ook een kans voor traditionele softwarespelers om hun waardepropositie opnieuw te definiëren in plaats van uit te sterven.