Sony en TSMC starten Japanse joint venture voor next-gen beeldsensoren

In dit artikel:

Taipei, 8 mei — Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en Sony Semiconductor Solutions plannen een nieuwe joint venture in Japan om beeldsensoren van de volgende generatie te ontwikkelen en te produceren. De samenwerking legt de nadruk op Sony’s ontwerpkennis voor sensoren en TSMC’s capaciteit en procestechnologie, en geeft hun langdurige relatie een vervolg.

De beoogde vennootschap krijgt een meerderheidsbelang van Sony en zal ontwikkel- en productielijnen onderbrengen in Sony’s nieuwe fabriek in Koshi City (regio Kumamoto). Beide partijen hebben een niet-bindende intentieverklaring ondertekend; concrete investeringen worden nog besproken en zijn afhankelijk van een definitieve overeenkomst en gebruikelijke afrondingsvoorwaarden. Sony zal daarnaast ook extra kapitaal besteden aan zijn bestaande fabrieksactiviteiten in Nagasaki. De uitrol van investeringen wordt gefaseerd, afgestemd op marktvraag en met de veronderstelling van steun van de Japanse overheid.

De joint venture wil ook toepassingen verkennen buiten consumentencamera’s, met name fysieke AI-toepassingen zoals in de auto-industrie en robotica. Dat past in Sony’s eerder uitgesproken bereidheid om externe investeerders aan te trekken voor zijn chipdivisie om noodzakelijke productie-investeringen mogelijk te maken. TSMC en Sony werken al samen in Japan via Japan Advanced Semiconductor Manufacturing (JASM), een afzonderlijke joint venture uit 2021 waarin TSMC de meerderheid heeft; de eerste JASM-fabriek begon eind 2024 met massaproductie.

Achtergrond: beeldsensoren zijn cruciaal voor smartphones, camera’s en steeds vaker voor autonome voertuigen en slimme robots, waardoor versterkte binnenlandse productie en samenwerking met internationale foundries strategisch belangrijk zijn voor Japan en de wereldwijde chipketen.