SpaceX krijgt Texaanse belastingvoordelen voor chipproject vóór recordbeursgang
In dit artikel:
SpaceX heeft in Grimes County (Texas) goedkeuring gekregen voor belastingvoordelen die een voorgestelde chipfabriek en geavanceerde compute-faciliteit — het project dat bekendstaat als Terafab — mogelijk moeten maken, ondanks felle bezwaren van lokale bewoners. De stemming vond plaats woensdag na een emotionele hoorzitting waarbij meer dan honderd inwoners hun zorgen uitten over mogelijke aantasting van het plattelandskarakter, druk op water- en elektriciteitsvoorziening, schade aan natuur en toename van lichtvervuiling.
De drie goedgekeurde voorstellen staan het graafschap toe een herinvesteringszone te creëren, een tijdelijke verlaging van onroerendgoedbelasting voor SpaceX mogelijk te maken en de investerings-, baan- en infrastructuurverplichtingen van het bedrijf formeel vast te leggen. Drie commissarissen stemden voor; commissaris David Tullos was de enige tegenstander en uitte twijfels over de omvang van het terrein en de toekomstige footprint van het project. SpaceX-advocaat Bucky Brannen zei dat de definitieve grenzen nog niet zijn bepaald en dat niemand gedwongen zal worden te verhuizen. SpaceX-medewerker John Federspiel benadrukte tijdens de hoorzitting dat het bedrijf infrastructuur- en milieuvragen serieus neemt.
SpaceX en partner Tesla zouden aanvankelijk ongeveer $55 miljard investeren, met een mogelijke uitbouw tot $119 miljard. Het initiatief past in SpaceX’ strategie om verder te groeien dan raketten en satellieten door binnenlandse halfgeleiderproductie en geavanceerde rekenfaciliteiten te ontwikkelen — ontwikkelingen die beleggers belangrijk vinden nu het bedrijf zich voorbereidt op een verwachte beursgang met miljardenopbrengst. Voorstanders in de zaal wezen erop dat het project banen en kapitaal kan brengen en de Amerikaanse concurrentiepositie tegenover China kan versterken.
Tegelijkertijd vreesden tegenstanders dat belastingkortingen de last kunnen verschuiven naar bestaande bewoners en lokale bedrijven; sommigen vroegen zich af waarom een bedrijf dat mogelijk miljarden ophaalt bij een beursgang zulke generieuze incentives nodig heeft. Tijdens de hoorzitting riepen inwoners op tot uitstel van de beslissing wegens gebrek aan gedetailleerde informatie over milieu-, water- en stroomverbruik en over de exacte omvang van het project.
Kort: Grimes County heeft ruimte gemaakt voor een groot industrieel project met enorme investeringen en belastingvoordelen, maar de stap verdeelt de gemeenschap tussen hoop op economische ontwikkeling en zorgen over milieu, infrastructuur en het behoud van het rurale karakter van het gebied.