Tesla's robotaxi-uitrol kent wachttijden van Texaanse proporties
In dit artikel:
Reuters-testritten in Dallas, Houston en Austin tonen dat Tesla’s robotaxi-dienst nog in bètafase verkeert en vaak onbetrouwbaar is. Hoewel Tesla recent de uitbreiding naar Dallas en Houston aankondigde en beleggers hopen dat CEO Elon Musk met autonome taxi’s van het bedrijf een AI-gedreven zwaargewicht maakt, ondervonden verslaggevers lange wachttijden, ritten die sterk omwegen maakten en afleveringen op locaties ver van de gewenste bestemming.
In Dallas duurde een rit die normaal 20 minuten zou zijn bijna twee uur. Aanvragen via de Tesla-robotaxi-app werden herhaaldelijk geblokkeerd door meldingen over grote vraag of geen beschikbare auto’s; toen er wél een voertuig arriveerde, zette dat de passagier soms af op parkeerplaatsen of plekken op circa 15 minuten loopafstand. In één rit kreeg de auto moeite met een linksafslag bij een ongewone kruising en miste deze meerdere keren voordat de manoeuvre uiteindelijk lukte. In Houston kon een verslaggever slechts één rit krijgen; een daaropvolgende poging werd gecanceld en na half uur zoeken bleek geen alternatief beschikbaar.
Austin, waar Tesla al sinds juni vorig jaar een pilot runt, levert een wisselend beeld: wachttijden overschreden bij metingen ruim de helft van de tijd 15 minuten en in meer dan een kwart van de controles waren er geen voertuigen beschikbaar. Tesla zet in Austin naar schatting zo’n 50 voertuigen in, terwijl concurrent Waymo daar ruim 250 voertuigen heeft. Sommige Tesla-auto’s rijden nog met een menselijke veiligheidsmonitor op de bijrijdersstoel; volgens Tesla neemt het aantal volledig bestuurderloze ritten toe, maar concrete aantallen werden niet gegeven.
Veiligheid is een aandachtspunt. Austin heeft geen grote ongelukken met Tesla-robotaxi’s geregistreerd, maar sinds augustus meldde Tesla 15 ongevallen bij de Amerikaanse verkeersautoriteit NHTSA; de meeste zonder letsel, één leidde tot ziekenhuisopname. Anders dan andere autonome-aanbieders vroeg Tesla toezichthouders om incidentrapporten te redigeren. Austinse politie-luitenant William White zegt dat Tesla doorgaans snel reageert, maar waarschuwt dat voertuigen vaak boven de snelheidslimiet rijden — iets wat Tesla verdedigde met de reden dat volgen van de verkeersstroom veiliger zou zijn.
Beleggers geloven veel waarde in een grote vloot autonome taxi’s; Musk zei vorig jaar dat Tesla-robotaxi’s eind 2025 de helft van de Amerikaanse bevolking zouden kunnen bedienen. Analisten en Musk zelf geven aan dat de uitrol behoedzaam gebeurt om letsel en dodelijke ongevallen te voorkomen. Tesla reageerde niet op verzoeken om commentaar voor dit verslag.