TikToks reis van wereldsensatie tot doelwit van Trump
In dit artikel:
ByteDance heeft bindende overeenkomsten getekend met drie grote investeerders — Oracle, Silver Lake en MGX — om iets meer dan 80% van TikToks Amerikaanse activiteiten te verkopen. Dat maakte CEO Shou Zi Chew volgens medewerkers bekend. De partijen willen een nieuwe Amerikaanse joint venture oprichten onder de naam TikTok USDS Joint Venture LLC; de transactie wordt naar verwachting op 22 januari afgerond. Met die stap probeert ByteDance een door de Amerikaanse overheid opgelegd verbod af te wenden en aan nationale veiligheidszorgen tegemoet te komen.
De deal komt na een jarenlange politieke en juridische strijd in de Verenigde Staten over de eigendom en datapraktijken van TikTok. Sinds ByteDance in 2017 apps als Flipgram en Musical.ly overnam en die uiteindelijk tot TikTok integreerde, groeide de app explosief (miljarden downloads). Tegelijkertijd riep bezorgdheid over gegevensbescherming en mogelijke Chinese staatsinvloed politieke tegenreacties op: president Trump probeerde in 2020 TikTok te verbieden en beval desinvestering; later volgden onderzoeken, staatsverboden (onder meer Montana) en wettelijke stappen in Washington.
In maart 2024 nam het Huis van Afgevaardigden een wetsvoorstel aan dat ByteDance verplichtte de Amerikaanse activiteiten binnen ongeveer zes maanden te verkopen, en in april 2024 zette president Biden die termijn officieel neer met een deadline van 19 januari 2025. ByteDance vocht terug met rechtszaken; de juridische procedures en politieke wisselingen leidden tot tijdelijke blokkades, een kortstondige verwijdering van de app uit Amerikaanse appstores in januari 2025 en daaropvolgende politieke manoeuvres waarbij verkoopdeadlines herhaaldelijk werden verlengd. In september 2025 bereikten Amerikaanse en Chinese functionarissen een raamovereenkomst over overdracht naar Amerikaanse controle, waarna vervolgstappen leidden tot de nu ondertekende afspraken.
Als de transactie doorgaat, zou zij het grootste concrete resultaat betekenen in de poging van de VS om TikTok onder meer Amerikaanse zeggenschap te brengen en zo de risico’s te verkleinen die beleidsmakers noemen. De precieze voorwaarden — zoals bestuur, data-opslag en operationele autonomie — en de goedkeuring door toezichthouders blijven bepalend voor of de overeenkomst daadwerkelijk een definitieve oplossing biedt.