Braziliaanse toparbeidsinspecteur ontslagen na toevoegen BYD aan 'zwarte lijst'

In dit artikel:

De Braziliaanse arbeidsinspectiesecretaris Luiz Felipe Brandao de Mello is ontslagen nadat hij de Chinese autobouwer BYD op het nationale register zette van werkgevers die werknemers aan omstandigheden blootstellen die de overheid vergelijkt met slavernij, melden twee bronnen aan Reuters. Volgens die bronnen negeerde Mello een bevel van arbeidsminister Luiz Marinho om BYD van de zogeheten 'zwarte lijst' te houden; zijn ontslag werd maandag officieel bekendgemaakt in het staatsblad.

Het voorval vergroot de spanning tussen president Lula’s regering en onafhankelijk opererende arbeidsinspecteurs. De nationale beroepsvereniging van arbeidsinspecteurs (Anafitra) hekelt het ontslag en stelt dat politieke inmenging het werk tegen arbeidsmisstanden verzwakt. Bedrijven op de lijst worden onder meer uitgesloten van bepaalde bankleningen, waardoor opname verstrekkende gevolgen kan hebben.

De aandacht voor BYD komt na een zaak eind 2024, waarbij 163 Chinese arbeiders, ingehuurd via een aannemer, op de bouw van BYD’s vlaggenschipfabriek in Brazilië werden aangetroffen in wat functionarissen omschreven als ‘slavernij-achtige’ omstandigheden. Dat schandaal beschadigde BYD’s reputatie en vertraagde de bouw. BYD heeft eerder gezegd niet op de hoogte te zijn geweest van mogelijke overtredingen tot berichtgeving in de Braziliaanse media; het bedrijf heeft niet op Reuters’ verzoek om commentaar gereageerd.

Volgens de bronnen had Marinho Mello opgedragen te wachten met opname van BYD, zonder technische onderbouwing. Kort daarna verleende een rechtbank BYD een voorlopige voorziening waardoor het van de lijst werd verwijderd; een definitieve uitspraak ontbreekt nog. Mello zou eerder bezwaar hebben gemaakt tegen andere ingrepen van Marinho, en zijn weigering in deze zaak werd als de druppel gezien. Het ministerie en Mello reageerden niet op verzoeken om commentaar.