Trump-heffingen wakkeren oproep EU-metaalproducenten aan voor exportbeperkingen schroot

In dit artikel:

Europese metaalproducenten dringen er bij de EU op aan om op korte termijn exportbeperkingen of heffingen op metaalafval, met name aluminiumschroot, in te voeren. Dit verzoek komt voort uit de recente forse stijging van de export van schroot naar de Verenigde Staten, als gevolg van het handelsbeleid van de regering-Trump, die een importtarief van 50% op staal en aluminium heeft ingesteld. Deze tarieven stimuleren Amerikaanse producenten om meer lokaal schroot te gebruiken en vergroten de vraag naar EU-schroot, wat een bedreiging vormt voor de Europese industrie en haar klimaatdoelen.

De sector vreest dat het tekort aan schroot in Europa de CO2-reductiestrategieën in de metaalindustrie zal ondermijnen, aangezien recycling van aluminium en staal significant minder energie verbruikt dan primaire productie. In het eerste kwartaal van 2025 is de export van aluminiumschroot naar de VS bijna verdrievoudigd, hoewel het nog om relatief kleine volumes gaat. Europese branchevereniging European Aluminium, waaronder spelers als Alcoa en Befesa, pleit nu voor het invoeren van exportvergunningen of heffingen, vergelijkbaar met maatregelen tijdens de coronapandemie.

Andere EU-metalen, zoals ijzerschroot, worden eveneens massaal geëxporteerd, vooral naar landen als Turkije, India en Egypte, wat al langer voor spanning zorgt. Eurofer, de Europese staalvereniging, ondersteunt het idee van exportheffingen om schroot binnen Europa te houden en zo te voorkomen dat het goedkoop opgekocht wordt door buitenlandse concurrenten die uiteindelijk gerecycled staal terugleveren aan de EU-markt.

Tegelijkertijd benadrukt de recyclingsector, vertegenwoordigd door EuRIC, dat er geen daadwerkelijk schroottekort is in Europa en dat de EU alleen ongeveer 80% van het schrootaanbod verwerkt. De Europese Commissie volgt de ontwikkelingen en zal in het derde kwartaal beslissen over mogelijke handelsmaatregelen voor staal, aluminium en koper. EU-functionarissen wijzen erop dat het sluiten van een handelsakkoord met de VS voor de deadline in juli onwaarschijnlijk lijkt, waardoor snel ingrijpen nodig is.

Bedrijven die sterk inzetten op duurzame productie vrezen zware schade als het arbitrageverschil tussen de VS en Europa blijft bestaan. Een stijgende schrootprijs kan hen dwingen over te stappen op primair metaal met een hogere CO2-voetafdruk uit landen buiten de EU, wat de Europese klimaatambities ernstig bedreigt. De situatie illustreert de spanningen tussen vrijhandel, handelsbescherming en milieubeleid binnen de huidige geopolitieke context.