Trump kocht Netflix- en Warner Bros-obligaties tijdens strijd met Paramount
In dit artikel:
Uit recent gepubliceerde ethische meldingen blijkt dat president Donald Trump in de laatste drie maanden tientallen aankopen deed in obligaties van bedrijven die betrokken waren bij de strijd om Warner Bros. Discovery. Volgens de openbaarmakingen kocht hij in twee transacties op 12 en 16 december meer dan $500.000 aan Netflix-obligaties en in twee aanvullende transacties op 2 en 20 januari nog eens ruim $600.000; het Witte Huis gaf als bandbreedte een totaal tussen net boven $1,1 miljoen en $2,25 miljoen. Die papieren keren 5,375% rente en lossen af in november 2029. Of hij winst of verlies heeft gemaakt is niet zichtbaar, omdat niet is aangegeven of en wanneer de obligaties zijn doorverkocht.
De aankopen vielen samen met Trumps publieke kritiek op Netflix' poging om Warner Bros. Discovery over te nemen. Hij uitte twijfels over antitrustaspecten en oefende bovendien druk uit op Netflix om bestuurslid Susan Rice te ontslaan. De melding vermeldt verder dat Trump ook tussen $500.002 en $1 miljoen aan Warner Bros.-obligaties kocht in transacties op 12 en 16 december; die papieren noteerden toen rond 91–92 cent per dollar en staan nu circa 95 cent, dus mogelijk in de plus als hij ze nog bezit.
De biedingsstrijd zelf: Netflix kondigde in december een bod op Warner Bros. aan, waarna Paramount Skydance — gesteund door Larry Ellisons familiebelangen — een vijandig bod lanceerde. Paramount bracht een winnend bod van ongeveer $110 miljard, onderbouwd met circa $39 miljard nieuwe schuld bewezen door banken en investeerders, terwijl Ellison persoonlijk voor meer dan $40 miljard garant zou staan via zijn Oracle-aandelen. Netflix trok zich uiteindelijk terug; de bedrijven maakten de financieringsdetails op 27 februari bekend.
Het Witte Huis benadrukt dat Trumps bezittingen in een trust staan die door zijn kinderen beheerd wordt; “Er is geen sprake van belangenverstrengeling,” aldus woordvoerster Anna Kelly. Presidents zijn bovendien uitgezonderd van bepaalde belangenverstrengelingregels die voor andere uitvoerende ambtenaren gelden. Analisten wijzen echter op mogelijke ethische kwesties wanneer een zittend staatshoofd financiële belangen heeft in bedrijven die onder zijn toezicht of openbare kritiek vallen. De openbaarmakingen van het U.S. Office of Government Ethics dateren van 27 februari en zijn recent online geplaatst.