Trump ontvangt oliebonzen na beschuldiging van woekerprijzen door raffinaderijen

In dit artikel:

President Donald Trump heeft Amerikaanse olieraffinaderijen beschuldigd van het uitbuiten van consumenten nu de benzineprijzen hoog zijn. Hij wil dat het ministerie van Justitie onderzoekt of bedrijven zich schuldig maken aan prijsopdrijving en roept raffinadeerders op hun hoge winsten te gebruiken om de prijzen aan de pomp te verlagen. Die prijzen liggen gemiddeld boven de 4 dollar per gallon en zijn opgelopen sinds het conflict met Iran begon.

Trump ontvangt dinsdag naar verwachting vertegenwoordigers van de sector in het Witte Huis. De bijeenkomst moet volgens de regering gaan over het vergroten van de Amerikaanse raffinagecapaciteit en het op korte termijn beter bevoorraden van de markt. De VS benutten momenteel vrijwel de volledige bestaande capaciteit. Ook werkt de regering aan een grotere aanvoer van Venezolaanse ruwe olie naar Amerikaanse raffinaderijen.

De late uitnodigingen en het gebrek aan duidelijkheid over de deelnemers zorgen bij sommige bedrijven voor twijfel over het sturen van hun CEO. Bestuurders vrezen dat de bijeenkomst kan uitmonden in een publieke confrontatie met Trump, maar zien tegelijk een zeldzame mogelijkheid om rechtstreeks te praten over onder meer biobrandstoffen en de Jones Act, die het brandstoftransport tussen Amerikaanse havens duurder kan maken.

De voorzichtigheid wordt versterkt door Trumps eerdere conflict met ExxonMobil-topman Darren Woods, die Venezuela tijdens een bijeenkomst in januari moeilijk investeerbaar noemde. Exxon zou niet zijn uitgenodigd voor de nieuwe bijeenkomst. Wel worden onder meer Marathon Petroleum, Delek US Holdings, Chevron, PBF Energy en Valero Energy verwacht.

Raffinaderijen boekten in het tweede kwartaal uitzonderlijk hoge winsten dankzij grotere marges op benzine en diesel en de buitenlandse vraag naar Amerikaanse brandstof. Marathon, Phillips 66 en Valero verdienden samen 12,6 miljard dollar. Volgens energieconsultant Stephen Brown is de bijeenkomst vooral bedoeld voor de televisie en kan deelname bedrijven in verlegenheid brengen.