Xi van China ziet handelsvooruitgang nu 'grootste top' met Trump begint
In dit artikel:
De Amerikaanse president Donald Trump is op 14 mei in Peking aangekomen voor een tweedaags bezoek aan de Chinese leider Xi Jinping, waarin handelsruzies, het conflict in Iran en Amerikaanse wapenleveranties aan Taiwan centraal staan. De ontmoeting begon ceremonieel in de Grote Hal van het Volk, met een plechtige ontvangst, marcherende soldaten en zwaaiende schoolkinderen; Trump begroette Xi als "een groot leider" en noemde hem een vriend.
Trump reist vergezeld door een zakendelegatie met onder meer Elon Musk en Nvidia-topman Jensen Huang, met als expliciet doel de handelsbarrières te verminderen en Amerikaanse bedrijven weer meer toegang tot China te geven. Beide leiders willen de handelsdeal van oktober behouden, waarbij extra Amerikaanse tarieven op Chinese goederen tijdelijk werden opgeschort en China afzag van beperkende maatregelen op zeldzame aardmetalen. Verwachte gesprekspunten zijn onder meer wederzijdse handel en investeringen, versoepeling van exportbeperkingen op halfgeleiders en chipmachines, en een dialoog over AI.
De machtsverhoudingen zijn veranderd sinds het laatste presidentiële bezoek in 2017. Trump komt echter met een verzwakte onderhandelingspositie: Amerikaanse rechtbanken hebben zijn vrijheid om tarieven op te leggen beperkt, binnenlandse inflatie is opgelaaid door spanningen in het Midden-Oosten, en politieke onzekerheid voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen weegt. China daarentegen kampt niet met vergelijkbare politieke of economische druk, waardoor Xi relatief sterker staat. Analisten wijzen erop dat Washington inzet op het terugdringen van het handelstekort door onder meer Boeing-vluchten, landbouw en energie aan China te verkopen, terwijl Peking aandringt op versoepeling van exportcontroles op geavanceerde technologie.
Buiten handel is Iran een belangrijk onderwerp: Trump zal Peking proberen te bewegen Teheran te beïnvloeden en een akkoord met Washington te bevorderen, maar waarnemers betwijfelen of Xi bereid is de relatie met Iran te schaden. Ook de Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan blijft een pijlsnelle twistappel; China verzet zich fel tegen een pakket van circa 14 miljard dollar dat nog op goedkeuring wacht.
Xi heeft zich voorgenomen later dit jaar een tegenbezoek te brengen aan de Verenigde Staten. De top in Peking markeert een nieuwe fase in de complexe, wederzijds afhankelijke relatie tussen de twee grootmachten, waarin zowel samenwerking als strategische concurrentie hoog op de agenda staan.