Uitleg—Hoe Chinese partijen Nvidia's krachtige H200-AI-chips al gebruiken
In dit artikel:
De Amerikaanse president Donald Trump heeft toestemming gegeven voor de export naar China van Nvidia’s op één na krachtigste AI-chip, de H200. Reuters concludeert uit een inventarisatie van meer dan honderd aanbestedingen en wetenschappelijke publicaties dat die chip nu al via de grijze markt in China circuleert en dat een brede groep binnenlandse spelers meteen zal profiteren als legale bulkverkopen toegestaan worden. Peking zelf heeft nog geen officiële verklaring afgegeven over het toelaten van de H200 op de Chinese markt.
China’s topuniversiteiten en door de staat gesteunde onderzoeksinstituten staan bovenaan de potentiële koperslijst. Verschillende academische labs hebben volgens aanbestedingsdocumenten en papers H200’s in gebruik of traag pogingen gedaan die te verwerven: bijvoorbeeld een lab aan de Beijing Jiaotong University met acht H200-chips, en teams van het Shanghai Artificial Intelligence Laboratory, Sun Yat-sen, Tsinghua en Shanghai Jiao Tong die vier H200’s gebruikten om een model te trainen dat AI-gegenereerde afbeeldingen moet ontdekken. Ook zijn door staatsinstellingen aanbestedingen geplaatst — zo vroeg een instituut in Hefei om een server met acht H200’s voor een “quantum-AI”-project.
De militaire en defensie-gerelateerde hoek vormt een politiek gevoelig potentieel: critici in Washington vrezen dat versoepeling van exportcontroles het Volksbevrijdingsleger (PLA) toegang geeft tot veel krachtigere rekenkracht. Reuters vond aanwijzingen dat PLA-affiliatiesellende universiteiten al aanbestedingen hebben lopen; de PLA Air Force Medical University vroeg om acht H200’s voor training van grote taalmodellen voor medische AI en biosurveillance, en Beihang University’s School of Cyberspace Security zocht leveranciers die H200-niveau rekenkracht konden leveren.
Grote AI-datacenters en -clusters rekenen ook op H200’s. Lokale overheidsprojecten en bedrijven hebben massale aanvragen lopen: een in juli geplaatste aanbesteding in Jiangsu vroeg 48 servers met in totaal 384 H200-chips; in Xinjiang bestaan ambities voor enorme hubs — een plan noemt meer dan 8.000 H200-GPU’s naast duizenden andere accelerators. Sommige projecten combineren binnenlandse chips (zoals Huawei’s Ascend 910C) met kleinere H100/H200-clusters. Daarnaast huren Chinese partijen steeds vaker toegangstijd op servers met verboden Nvidia-chips om de importrestricties te omzeilen.
Belangrijke context: de H200 is aanzienlijk krachtiger dan de chips die China tot nu toe mocht kopen; de voorganger H100 was sinds eind 2022 aan export naar China verboden. Toegestane verkoop van H200’s zou onderzoek, commerciële AI-ontwikkeling en ook militaire capaciteiten flink kunnen versnellen, wat de zorgen over nationale veiligheid en technologische concurrentie opnieuw doet oplaaien.