Uitleg: Schikking verplicht Meta om leeftijden van jonge gebruikers te checken. Hoe?

In dit artikel:

Meta heeft op 26 augustus ingestemd met een schikking van 18 miljard dollar met meerdere Amerikaanse staten. Die zaak draaide om beschuldigingen dat Facebook en Instagram zo waren ontworpen dat kinderen eraan verslaafd konden raken. Als onderdeel van de regeling moet Meta de bescherming van gebruikers onder 18 jaar en vooral de controle op kinderen jonger dan 13 verbeteren.

Tot nu toe vroeg Meta doorgaans niet om identiteitsbewijzen of andere formele leeftijdsbewijzen. Het bedrijf gebruikte vooral signalen zoals verjaardagsberichten, informatie over schooljaren en contacten om vermoedelijke kinderaccounts op te sporen. Meta erkent dat kinderen bij het aanmaken van een account soms een hogere leeftijd opgeven.

De schikking verplicht Meta onder meer tot gebruikslimieten voor minderjarigen, het uitschakelen van nachtelijke pushmeldingen en strengere opsporing van accounts van kinderen onder de 13. Het bedrijf moet ook vriendennetwerken van zulke accounts onderzoeken, meldingen door gebruikers vereenvoudigen en onafhankelijke controle van zijn leeftijdsbeleid toestaan. Een deel van gegevens van geïdentificeerde kinderen mag tijdelijk worden gebruikt om een AI-model te trainen dat jonge gebruikers in de toekomst beter kan herkennen. De regeling verplicht Meta echter niet om standaard identiteitsbewijzen of video-selfies te controleren.

Strengere leeftijdsverificatie botst met de Amerikaanse privacywet COPPA uit 1998. Die wet kan bedrijven aansprakelijk stellen wanneer zij zonder ouderlijke toestemming persoonsgegevens van kinderen onder de 13 verzamelen, terwijl juist identiteits-, biometrische of gedragsgegevens kunnen helpen om leeftijden vast te stellen. De Amerikaanse toezichthouder FTC beloofde in februari niet op te treden tegen gegevensverzameling die uitsluitend bedoeld is voor leeftijdsbepaling, maar staten kunnen COPPA zelf blijven handhaven. Daarom kiest de schikking, net als een vonnis van 942 miljoen dollar in New Mexico, voor betere leeftijdscontroles binnen de grenzen van de privacywet.