Uitleg: tech-green-cardprogramma onder vuur van Trump

In dit artikel:

De Amerikaanse regering heeft donderdag 9 oktober aangekondigd dat zij nieuwe en lopende aanvragen binnen het PERM-programma van meerdere grote technologie- en IT-bedrijven opschort. Tot de getroffen ondernemingen behoren Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies en Capgemini. Bedrijven als Meta, Amazon en Alphabet-dochter Google mogen voorlopig wel aanvragen blijven indienen.

PERM is een arbeidsmarktcertificering waarmee Amerikaanse werkgevers buitenlandse werknemers kunnen sponsoren voor een green card. De werkgever moet aantonen dat er geen geschikte en beschikbare Amerikaanse kandidaat is en dat de aanstelling de lonen en arbeidsomstandigheden van Amerikaanse werknemers niet schaadt. Het programma is voor veel hoogopgeleide werknemers een belangrijke stap van een tijdelijk werkvisum naar permanente vestiging in de Verenigde Staten.

Volgens hoge regeringsfunctionarissen en vicepresident JD Vance maken bedrijven misbruik van PERM om Amerikaanse werknemers te vervangen door goedkopere buitenlandse arbeidskrachten en lonen onder druk te zetten. De regering-Trump noemt de maatregel onderdeel van een bredere aanpak van buitenlandse hoogopgeleide arbeid. Eerder kondigde president Donald Trump een heffing van 100.000 dollar aan op nieuwe H-1B-aanvragen; federale rechters hebben die maatregel voorlopig geblokkeerd.

De opschorting raakt huidige H-1B-visumhouders niet rechtstreeks. H-1B is een tijdelijk werkvisum, doorgaans voor maximaal zes jaar, terwijl PERM een route naar permanente verblijfsstatus vormt. Werknemers die niet langer via hun werkgever kunnen worden gesponsord, kunnen daardoor langer afhankelijk blijven van tijdelijke visa of besluiten de VS te verlaten. Ook kunnen bedrijven moeilijker buitenlands talent aantrekken.

Deskundigen waarschuwen dat het beleid de internationale concurrentiekracht van de VS kan verzwakken. Volgens Chad Sparber van Colgate University zullen hoogopgeleide buitenlandse werknemers bij vertrek mogelijk vanuit het buitenland met Amerikanen concurreren. Ahmet Gulek van Stanford stelt dat sommigen zonder uitzicht op permanente vestiging niet naar de VS zullen komen, terwijl anderen zullen vertrekken.