Uitleg: Wat we weten over de deurgrepen achter China's recordautoterugroepactie

In dit artikel:

China heeft vrijdag de grootste terugroepactie van voertuigen in zijn geschiedenis aangekondigd. Tesla en acht andere autofabrikanten, waaronder Xiaomi, Leapmotor, Xpeng en Geely, roepen samen bijna 4,3 miljoen voertuigen terug en brengen software-updates uit. De maatregel moet voorkomen dat inzittenden in een noodsituatie moeilijk uit een auto kunnen komen.

De betrokken elektronische deurgrepen liggen vlak in de carrosserie en komen doorgaans automatisch naar buiten wanneer de eigenaar nadert. Het ontwerp, dat door Tesla populair werd en inmiddels op tientallen nieuwe elektrische modellen wereldwijd wordt gebruikt, verbetert de uitstraling en kan de aerodynamica bevorderen. De portieren worden echter vaak met een knop of elektronisch systeem geopend. Bij stroomuitval kan een onduidelijke of slecht bereikbare mechanische noodontgrendeling daardoor levensgevaarlijk zijn.

Volgens Michael Brooks van het Center for Auto Safety hebben sommige merken een relatief eenvoudig systeem waarbij een interieurhendel twee keer moet worden aangetrokken. Bij Tesla zit de handmatige ontgrendeling volgens hem in het deurvak of onder een paneel, zonder duidelijke markering. Tesla-rijders hebben hierover geklaagd en in meerdere rechtszaken is beweerd dat mensen gewond raakten of omkwamen doordat zij tijdens een brand in hun auto vastzaten. Ook zouden bestuurders moeite hebben gehad om kinderen uit een voertuig te halen.

China verscherpte dit jaar het toezicht op de elektrische auto-industrie en wil ‘verborgen’ deurgrepen vanaf 2027 verbieden. In de Verenigde Staten onderzoekt toezichthouder NHTSA nieuwe algemene veiligheidsregels, nadat een verzoek om Tesla Model 3’s terug te roepen was afgewezen ten gunste van regelgeving. Europese en VN-toezichthouders werken eveneens aan normen die moeten garanderen dat elektronische portieren bij stroomuitval van binnen én buiten geopend kunnen worden. Het is nog onzeker of Tesla voor de Amerikaanse of Europese markt een vergelijkbare terugroepactie aankondigt; een terugroepactie in China hoeft niet automatisch wereldwijd te gelden.