Vermeende smokkel van AI-chips naar China leidt tot Amerikaanse oproep voor chiptracking

In dit artikel:

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft donderdag vier mensen aangeklaagd voor een poging om hoogwaardige Nvidia-AI-chips illegaal naar China te smokkelen. De beschuldiging richt zich op twee Amerikaanse en twee Chinese staatsburgers die volgens het OM valse contracten en misleidende documenten gebruikten om chips via derde landen te verzenden, in de wetenschap dat de eindbestemming China was.

Tussen oktober 2024 en januari 2025 werden via Maleisië naar verluidt 400 Nvidia A100‑gpu’s naar China gestuurd. Opsporingsinstanties zeggen ook pogingen te hebben verijdeld om via Thailand tien Hewlett‑Packard-supercomputers met H100‑gpu’s en 50 losse H200‑gpu’s naar China te exporteren. In de zaak in Florida speelde naar verluidt een bedrijf in Tampa een dekmantelrol en werden bijna 4 miljoen dollar aan overboekingen uit China gebruikt om de operatie te financieren. Enkele verdachten en hun advocaten weigerden of konden niet direct reageren.

De zaak legt de problemen bloot waarmee Washington kampt bij het handhaven van strikte exportbeperkingen op geavanceerde chips, bedoeld om te voorkomen dat China gevoelige technologie voor militaire doeleinden inzet. Republikeins congreslid John Moolenaar gebruikte de aanklacht als argument voor snelle goedkeuring van de door hem in mei geïntroduceerde Chip Security Act, die onder meer locatieverificatie van chips, verplichte meldingen van mogelijke omleiding en aanvullende maatregelen tegen uitlevering aan verkeerde partijen zou verplichten. China heeft de Amerikaanse beperkingen eerder bekritiseerd.