Voorzitter toezichthouder: Gmail filtert partijdig; Google ontkent ideologische filtering

In dit artikel:

De voorzitter van de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC), Andrew Ferguson, heeft in een brief aan Sundar Pichai, CEO van Alphabet/Google, aangegeven dat Gmail mogelijk partijdig spamfiltert en daarbij e-mails van Republikeinse afzenders vaker blokkeert dan vergelijkbare berichten van Democraten. De toezichthouder maakte de brief donderdag openbaar en waarschuwde dat niet-naleving van FTC-regels kan leiden tot een onderzoek en handhavingsmaatregelen.

Google zegt dat zijn spamfilters objectieve signalen gebruiken — zoals of gebruikers berichten als spam markeren of dat een afzender veel door gebruikers gemarkeerde spam verstuurt — en dat die regels voor iedereen gelden, ongeacht politieke voorkeur. Een bedrijfwoordvoerder liet weten de brief te zullen beoordelen en “constructief” te antwoorden.

De aantijging sluit aan bij langdurige klachten van Republikeinen dat grote techbedrijven conservatieve stemmen zouden onderdrukken, iets wat die bedrijven consequent ontkennen. Eerder wees een Amerikaanse rechter al de rechtszaak van het Republikeins Nationaal Comité af, waarin Google werd verweten bewust partij-mails naar de spamfolder te leiden. De kwestie speelt in de context van gespannen relaties tussen techbedrijven en politieke actoren, en van pogingen van bedrijven om banden met de regering te herstellen.