'Vrouw weg, werk weg, geld weg'

In dit artikel:

In 2017 beëindigt Joost Overbeek na dertig jaar zijn huwelijk wanneer zijn vrouw plotseling vertrekt. Op dat moment worstelt hij naast zijn ziekte multiple sclerose (MS), waaraan hij sinds 1994 lijdt, met financiële onzekerheid en de zorg voor twee puberjongens. Ondanks zijn ziekte, die zich langzaam maar onverbiddelijk manifesteert in motorische beperkingen en gezichtsverlies, hield Overbeek lang vast aan een actief leven als grafisch ontwerper, muzikant en gezinsvader. Zijn carrière begon veelbelovend met het eigen bureau Overburen, bekend om creatieve opdrachten voor onder meer het Anne Frankhuis en diverse festivals.

De progressieve aard van MS dwong hem geleidelijk tot aanpassingen in zijn mobiliteit en werk, maar het uiteindelijke vertrek van zijn vrouw maakte de situatie extra zwaar. Toch verloor hij de hoop niet en gebruikte die moeilijke periode om een nieuw plan te ontwikkelen: de oprichting van stichting álleburen, een sociaal ontwerpbureau dat mensen met diverse beperkingen samenbrengt om hun talenten te benutten. Onder zijn leiding groeide deze organisatie van drie naar ongeveer 35 medewerkers en bedient het klanten zoals PostNL en Bio Vakantieoord. De stichting combineert gemeentelijke begeleiding met reguliere opdrachten, waardoor ze financieel onafhankelijk is.

Overbeek fungeert als ambassadeur en mentor, ondanks zijn afhankelijkheid van een rolstoel. Hij vervult daarmee de rol van rolmodel voor mensen met een beperking, waarbij hij zijn autonomie en optimisme bewaart én inspireert. Hoewel MS hem onvoorspelbaar achteruit laat gaan, weigert hij pessimist te worden en benadrukt hij dat zijn ziekte zijn vreugde in het werk en het leven niet afneemt. Zijn verhaal toont de kracht van veerkracht, zelfredzaamheid en het creëren van betekenisvolle werkplekken voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.