VS effent pad voor gesprekken over verkoop van Lukoils buitenlandse activa

In dit artikel:

De Amerikaanse overheid heeft vergunningen uitgegeven die potentiële kopers toestaan onderhandelingen te voeren over de buitenlandse activa van het Russische oliebedrijf Lukoil en zakelijke transacties mogelijk maken met Lukoils raffinaderij in Boergas, Bulgarije. De stap volgt op sancties die de VS vorige maand tegen Lukoil en Rosneft instelden vanwege hun rol in de financiering van Rusland tijdens de oorlog in Oekraïne. Sindsdien ondervindt Lukoil verstoringen bij zijn buitenlandse bezittingen, die naar schatting circa 0,5% van de wereldolieproductie vertegenwoordigen.

Concreet machtigt het Amerikaanse ministerie van Financiën bedrijven tot 13 december om met Lukoil te praten over de aankoop van buitenlandse activa. Transacties die Lukoil-gerelateerde entiteiten in Bulgarije betreffen, zijn toegestaan tot 29 april 2026. De VS benadrukken dat daadwerkelijke verkooptransacties alleen worden goedgekeurd wanneer de koper alle operationele en juridische banden met Lukoil doorsnijdt en de opbrengsten worden gestort op een geblokkeerde rekening waar Lukoil geen toegang toe heeft zolang het onder sancties staat. Ook het Britse beleidstoezicht (OFSI) verleende vergunningen voor Lukoil Bulgaria EOOD en Lukoil Neftochim Burgas AD; laatstgenoemde beheert de enige Bulgaarse olieraffinaderij in Boergas, die Bulgarije recent onder staatstoezicht heeft geplaatst.

De toezeggingen omvatten daarnaast toestemming voor transacties met projecten als het Caspian Pipeline Consortium (CPC) en Tengizchevroil, ook wanneer gesanctioneerde ondernemingen betrokken zijn. CPC vervoert meer dan 1,6 miljoen vaten ruwe olie per dag (ongeveer 1,5% van de wereldproductie) uit Kazachstan en loopt dwars door Russisch grondgebied, waardoor Rusland mogelijkheden heeft om de stroom te verstoren als tegenreactie op westerse sancties.

Er is al interesse van kopers: Reuters meldde dat investeerder Carlyle opties onderzoekt om Lukoils buitenlandse activa over te nemen en daarvoor een Amerikaanse vergunning wil aanvragen. Andere potentiële gegadigden die genoemd worden zijn het Kazachse staatsbedrijf KazMunayGas en de Europese oliemaatschappij Shell. Handelshuis Gunvor haakte eerder af na kritiek van het Amerikaanse ministerie. Volgens schattingen bedragen Lukoils internationale activa rond de 22 miljard dollar (cijfers 2024).

Juristen wijzen erop dat de verleende vergunningen onderhandelingen en het sluiten van intentieverklaringen mogelijk maken, maar dat de eigenlijke verplaatsing van eigendom apart moet worden toegestaan via specifieke vergunningen van het ministerie van Financiën. De Amerikaanse autorisaties zijn volgens betrokkenen bedoeld om de energiezekerheid van bondgenoten te beschermen zonder de Russische regering te bevoordelen.