VS: olieconcerns moeten fors investeren in Venezuela om schulden te innen
In dit artikel:
Witte Huis- en staatsdepartementfunctionarissen hebben de afgelopen weken Amerikaanse olie-executives aangespoord snel terug te keren naar Venezuela en aanzienlijke eigen kapitaalinjecties te doen om de sterk verzwakte oliesector nieuw leven in te blazen. Dat, zo werd hen volgens twee ingewijden meegedeeld, zou een voorwaarde kunnen zijn om later schadeclaims of compensatie terug te krijgen voor activa die ruim twintig jaar geleden onder president Hugo Chávez zijn genationaliseerd.
In de jaren 2000 werden buitenlandse oliebelangen sterk teruggedrongen; sommige bedrijven, zoals Chevron, onderhandelden destijds over joint ventures met staatsbedrijf PDVSA en bleven actief, terwijl anderen zoals ExxonMobil en ConocoPhillips vertrokken en arbitragezaken aanspanden. ConocoPhillips probeert volgens het bericht al lange tijd ongeveer 12 miljard dollar terug te vorderen; Exxon zet in op ongeveer 1,65 miljard dollar.
President Donald Trump haalde de nationalisaties recent aan toen hij vorige maand een blokkade instelde van gesanctioneerde olietankers, en verklaarde zaterdag dat Amerikaanse bedrijven bereid zouden zijn miljarden te investeren om de sector te reactiveren — een uitspraak die samenviel met berichten dat Maduro gevangen zou zijn genomen en afgezet door Amerikaanse troepen. In gesprekken met oliebedrijven heeft de Amerikaanse regering benadrukt dat deze firma’s zelf het benodigde investeringskapitaal moeten voorschieten; of zij dat doen hangt af van bestuurders, raden van toezicht en aandeelhouders die het risico van zulke grote, politieke en operationele inzetten moeten afwegen.
Analisten waarschuwen dat zelfs bij een terugkeer het jaren kan duren voordat de olieproductie substantieel stijgt. Venezuela beschikt over enorme reserves maar kampte door wanbeheer, onderinvestering en sancties met een dramatische productiedaling: van circa 3,5 miljoen vaten per dag in de jaren ’70 naar ongeveer 1,1 miljoen bpd vorig jaar. Potentiële terugkeerders krijgen bovendien te maken met veiligheidsrisico’s, uitgeputte infrastructuur, onduidelijkheid over het juridische kader en de mogelijke nasleep van een Amerikaanse operatie tegen Maduro.
ConocoPhillips reageerde terughoudend en zei de situatie te volgen; Exxon gaf geen directe reactie. Politico berichtte als eerste over de recente gesprekken tussen de regering en oliebedrijven.