VS-regel connected cars dwingt Ford c.s. tot licenties voor in China gebouwde modellen

In dit artikel:

Ford heeft het Amerikaanse ministerie van Handel gevraagd om toestemming om zijn in China gebouwde Lincoln Nautilus SUV ook na de nieuwe regels in de VS te mogen blijven verkopen. De Nautilus maakt gebruik van software die in de Verenigde Staten is ontwikkeld maar in China in het voertuig wordt geïnstalleerd; die combinatie valt onder de onlangs ingevoerde beperkingen op Chinese software in verbonden auto's. Het verzoek bevestigde Ford aan Reuters en geldt voor een van de weinige modellen die al vóór de maatregelen in Amerikaanse showrooms stonden.

De regels, die in januari 2025 zijn vastgesteld uit zorgen over nationale veiligheid en het verzamelen van gevoelige voertuig- en eigenaargegevens, verbieden grotendeels software die in China is ontwikkeld of onderhouden en betreffen vooral bedrijven met substantiële Chinese belangen. De softwareverboden worden van kracht voor modeljaar 2027; aparte hardwarebeperkingen volgen vanaf modeljaar 2030. Ford verwacht naar eigen zeggen mogelijk in januari te beginnen met de import van Nautilus-modellen van modeljaar 2027, waardoor het snel een vergunning moet verkrijgen.

Andere autofabrikanten en toeleveranciers worstelen ook met het complexe vergunningsproces en de noodzaak om toeleveringsketens te wijzigen. Volvo Cars — waarvan Geely de meerderheidsaandeelhouder is — ontving in mei al een specifieke vergunning, maar moet nog aan alle regels voldoen voor zijn volledige Amerikaanse aanbod. Polestar (eveneens grotendeels in handen van Geely) en General Motors, dat de Buick Envision in China bouwt, worden genoemd als mogelijke aanvragers; GM plant de productie van de Envision vanaf 2028 naar Kansas te verplaatsen. GM heeft daarnaast leveranciers gevraagd hun eigen toeleveringsketens tot 2027 te ontdoen van China-onderdelen.

Onderdeel- en softwareleveranciers waarschuwen dat het technisch en organisatorisch lastig is om software en hardware die door wereldwijde teams zijn ontwikkeld precies af te zonderen, waardoor naleving ingewikkeld en kostbaar wordt. Branchevereniging MEMA en onderzoeksbureau Rhodium Group wijzen erop dat vooral de hardwarebeperkingen ingrijpender en tijdrovender zijn om door te voeren. Ook leveranciers zoals Pirelli hebben aanpassingen moeten doorvoeren omdat Chinese investeerders invloed konden hebben op bepaalde producten; Pirelli kondigde aan productie in de VS op te starten.

Het ministerie van Handel publiceert geen details over individuele vergunningsaanvragen of besluiten, waardoor onduidelijk blijft hoeveel bedrijven al om uitzonderingen hebben gevraagd. De situatie legt bloot hoe diep verweven de Amerikaanse auto-industrie is met Chinese ontwikkelings- en productieketens en dwingt fabrikanten en leveranciers tot kostbare heroriëntatie.