VS-staten kunnen volgende week deal Paramount-Warner Bros blokkeren - bronnen

In dit artikel:

Amerikaanse staten, met Californië voorop, overwegen al volgende week naar de rechter te stappen tegen Paramounts geplande overname van Warner Bros. Discovery ter waarde van 110 miljard dollar. Volgens de zorgen van de aanklagers zou de fusie tussen twee van Hollywoods vier grote studio’s de concurrentie schaden en mogelijk in strijd zijn met antitrustregels.

De bezwaren komen uit meerdere hoeken. Acteurs, сценаристов en andere mensen in de filmsector vrezen banenverlies, terwijl bioscoopeigenaren denken dat de combinatie van Warner Bros. en Paramount Pictures zal leiden tot minder films en dus minder keuze voor het publiek. Paramount houdt daartegenover vol dat de fusie nodig is om sterker te staan in de strijd om kijkers, talent en investeringen. Topman David Ellison heeft geprobeerd de filmwereld gerust te stellen door te zeggen dat het nieuwe bedrijf jaarlijks 30 films zou blijven maken.

De timing is belangrijk: als er een rechtszaak komt en die de deal vertraagt, kan dat Paramount veel geld kosten. Het bedrijf zou na afronding van de overname al ongeveer 80 miljard dollar aan schulden hebben, en het heeft Warner-aandeelhouders bovendien een extra vergoeding toegezegd als de deal niet vóór oktober rond is. Eerder dit jaar waarschuwden bronnen al dat meerdere staten aan een gezamenlijke juridische stap werkten, terwijl Amerikaanse staten kritischer zijn geworden op grote fusies nu federale toezichthouders minder streng lijken.