VS-toezichthouder herbekijkt netwerk-affiliate banden na Trump-aanval op ABC
In dit artikel:
Het Witte Huis ging woensdag hard in de aanval tegen ABC News, een dag nadat president Donald Trump een ABC-correspondent bekritiseerde wegens vragen aan de Saoedische kroonprins over de moord op columnist Jamal Khashoggi in 2018. Trump stelde zelfs voor dat de Federal Communications Commission (FCC) de uitzendlicenties van door Disney geëxploiteerde ABC-stations zou moeten intrekken.
De FCC kondigde woensdag aan een onderzoek te starten naar de afspraken tussen nationale netwerken en lokale televisiestations, met name wanneer stations ervoor kiezen nationale programma’s niet uit te zenden (preëmptie). FCC-voorzitter Brendan Carr (republikein) wil uitzoeken of nationale programmamakers lokale affiliates kunnen straffen of dreigen met sancties wanneer die hun “wettige recht” uitoefenen om programmering te vervangen, en of regels nodig zijn om mogelijk anticompetitief gedrag van grote netwerken aan te pakken. Belangrijk achtergrondfeit: de FCC verstrekt achtjarige licenties aan individuele omroepstations, niet aan netwerken.
Het conflict is ingebed in eerdere gebeurtenissen: in september gaven sommige grote omroepeigenaren — zoals Sinclair en Nexstar — er de voorkeur aan het programma “Jimmy Kimmel Live!” niet uit te zenden na controversiële opmerkingen van Kimmel; ABC schorste de show tijdelijk op 17 september. Carr prees die omroepen toen en waarschuwde dat stations risico liepen op boetes of verlies van licenties als zij bepaalde programma’s lieten doorgaan. Nexstar heeft inmiddels formeel FCC-goedkeuring nodig voor de overname van Tegna.
Het Witte Huis bestempelde ABC in een persmail als een “Democratische spin-machine” en leverde een opsomming van oude grieven tegen het netwerk. ABC (Disney) weigerde te reageren. Verder wijst het dossier op andere stappen van Carr richting mediabedrijven: onderzoeken naar Comcast/NBC-relaties met affiliates en recente goedkeuringen van fusies onder voorwaarden, zoals de Paramount/Skydance-deal.
De zaak brengt de spanningen in beeld tussen nationale nieuwsmerken, lokale stations, en overheidsregulering — en illustreert hoe politieke druk kan leiden tot toezichthoudend ingrijpen in de Amerikaanse mediabranche.