Warby Parker zet in op AI-brillen van Google, privacyzorgen blijven

In dit artikel:

Warby Parker gaat vanaf donderdag voorbestellingen aannemen voor slimme brillen die het ontwikkelt met Google en Samsung. De in New York gevestigde brillenmaker verwacht dat wearables met kunstmatige intelligentie de omzetgroei de komende jaren stimuleren, nu de traditionele optiekmarkt zwak blijft. De brillen koppelen gebruikers aan Googles AI-assistent Gemini, onder meer voor routeaanwijzingen en vertalingen.

Warby Parker wil zich onderscheiden met privacymaatregelen die vanaf het ontwerp zijn ingebouwd. Google gebruikt opgenomen beelden niet om AI-modellen te trainen, gezichtsherkenning van omstanders wordt geblokkeerd en een wit lampje gaat automatisch branden zodra de camera filmt. Google zegt daarnaast manipulatie van het lampje te willen voorkomen, gezichten uit beelden te verwijderen voordat die naar Gemini gaan en gerichte advertenties op de brillen uit te sluiten.

De markt wordt momenteel gedomineerd door de slimme Ray-Ban-brillen van Meta en EssilorLuxottica, die in de eerste helft van 2026 81,3 procent van de leveringen van AI-brillen vertegenwoordigden. Wereldwijd verdubbelden de leveringen in die periode ruimschoots ten opzichte van een jaar eerder. Ook Kering wil met Google slimme brillen uitbrengen.

Tegelijk groeit de weerstand tegen de camera’s in zulke brillen. In Groot-Brittannië heeft een grote pubketen het gebruik beperkt, Noorwegen overweegt een tijdelijk verbod op bepaalde locaties en Australië kijkt naar een verbod op overheidswerkplekken. Google erkent dat het publiek vertrouwen heeft verloren, maar privacyorganisatie EPIC waarschuwt dat omstanders nog steeds zonder toestemming kunnen worden gefilmd. Analisten zien de nieuwe productcategorie desondanks als een belangrijke toekomstige groeimotor voor Warby Parker; het aandeel steeg dit jaar al bijna 40 procent.